USAF irá testar drone australiano MQ-28 Ghost Bat
USAF irá testar o drone australiano MQ-28 Ghost Bat. A USAF deverá realizar testes em voo com o MQ-28 Ghost Bat, o drone de combate desenvolvido pela Boeing para a Força Aérea Real Australiana (RAAF). O objetivo será entender a integração dessas aeronaves com caças tripulados.
O porta-voz do Pentágono, Tenente Comandante Tim Gorman, confirmou que o Escritório de Pesquisa e Engenharia do Pentágono (OUSD R&E) atua no projeto do Ghost Bat: “OUSD (R&E) trabalha continuamente para validar tecnologias que são essenciais para avançar e colocar em campo os recursos de próxima geração”.
Em setembro, o Tenente-General Clint Hinote, vice-chefe do Gabinete Air Force Futures, havia sinalizado ao Breaking Defense que a USAF estava “se preparando para receber uma aeronave não tripulada” através do OUSD (R&E), salientando que “se parecia muito com algo australiano”.
Recentemente o Secretário da USAF, Frank Kendall, disse que o Ghost Bat poderia ser uma ferramenta útil, e que a USAF buscaria entender como esses drones de combate semiautônomos, ou CCA (Collaborative Combat Aircraft), poderão atuar ao lado de caças tripulados de sexta-geração.
Tanto o CCA quanto o futuro caça de sexta geração farão parte da família de sistemas conhecida como “Next Generation Air Dominance” (NGAD), que a USAF planeja licitar no ano fiscal de 2024 (FY24). Definir a família de sistemas NGAD – incluindo o número de drones que um piloto de um caça de sexta geração poderá usar em batalha – será um dos principais “imperativos operacionais” que irão compor o projeto que será enviado para o orçamento da USAF para o FY24.
Hinote reiterou que a USAF ainda decidiu quais drones serão adquiridos para o programa CCA, observando que o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea, Marinha e OSD (R&E) trabalha nesse sentido, inclusive testando outros drones. Ele salientou ainda que a primeira versão do MQ-28 não está “madura” para ir ao combate ainda, mas servirá como plataforma de testes, uma vez que os CCAs são tão uma nova filosofia que a USAF está absorvendo e aprendendo como usála.
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