The Airpower Teaming System Loyal Wingman prototype aircraft during a flight over Woomera, South Australia. *** Local Caption *** The Royal Australian Air Force congratulates Boeing Australia on the second flight series of the Airpower Teaming System Loyal Wingman prototype aircraft. The second flight series is a significant milestone for the Loyal Wingman program. This project is an excellent example of innovation through collaboration and what can be achieved by working together with Defence industry.
USAF irá testar o drone australiano MQ-28 Ghost Bat. A USAF deverá realizar testes em voo com o MQ-28 Ghost Bat, o drone de combate desenvolvido pela Boeing para a Força Aérea Real Australiana (RAAF). O objetivo será entender a integração dessas aeronaves com caças tripulados.
O porta-voz do Pentágono, Tenente Comandante Tim Gorman, confirmou que o Escritório de Pesquisa e Engenharia do Pentágono (OUSD R&E) atua no projeto do Ghost Bat: “OUSD (R&E) trabalha continuamente para validar tecnologias que são essenciais para avançar e colocar em campo os recursos de próxima geração”.
Em setembro, o Tenente-General Clint Hinote, vice-chefe do Gabinete Air Force Futures, havia sinalizado ao Breaking Defense que a USAF estava “se preparando para receber uma aeronave não tripulada” através do OUSD (R&E), salientando que “se parecia muito com algo australiano”.
Recentemente o Secretário da USAF, Frank Kendall, disse que o Ghost Bat poderia ser uma ferramenta útil, e que a USAF buscaria entender como esses drones de combate semiautônomos, ou CCA (Collaborative Combat Aircraft), poderão atuar ao lado de caças tripulados de sexta-geração.
Tanto o CCA quanto o futuro caça de sexta geração farão parte da família de sistemas conhecida como “Next Generation Air Dominance” (NGAD), que a USAF planeja licitar no ano fiscal de 2024 (FY24). Definir a família de sistemas NGAD – incluindo o número de drones que um piloto de um caça de sexta geração poderá usar em batalha – será um dos principais “imperativos operacionais” que irão compor o projeto que será enviado para o orçamento da USAF para o FY24.
Hinote reiterou que a USAF ainda decidiu quais drones serão adquiridos para o programa CCA, observando que o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea, Marinha e OSD (R&E) trabalha nesse sentido, inclusive testando outros drones. Ele salientou ainda que a primeira versão do MQ-28 não está “madura” para ir ao combate ainda, mas servirá como plataforma de testes, uma vez que os CCAs são tão uma nova filosofia que a USAF está absorvendo e aprendendo como usála.
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