Força Aérea Dinamarquesa anuncia o primeiro Esquadrão F-35A no país
Força Aérea Dinamarquesa anuncia o primeiro Esquadrão F-35A no país. A Força Aérea Real Dinamarquesa, ou Flyvevåbnet (RDAF), anunciou que o Esquadrão 727 (Esk 727) será o primeiro a receber os novos Lockheed Martin F-35A Lightning II. A informação foi divulgada em 2 de fevereiro, pelo Major General Jan Dam, Chefe da RDAF.
O Esk 727 foi escolhido porque é a Unidade de Caça mais antiga da Flyvevåbnet, além de em duas oportunidades ser responsável pela introdução de novos tipos de aeronaves na RDAF. Fundado em 1º de novembro de 1952 na Base Aérea de Karup, o Esk 727 operou inicialmente com aeronaves Republic F-84, posteriormente os North American F-100 (1959), e finalmente os General Dynamics F-16A/B (1980). O Esquadrão tem como símbolo o martelo de Thor (Mjølnir), o deus do trovão, e seu lema é “Volat Percutit Revertitur”, em tradução livre do Latim seria algo como “Ele ataca e voa, ele retorna”.
Atualmente o Esk 727 opera com caças F-16AM/BM Fighting Falcon, e durante o período de transição para os novos F-35A Lightning II, irá operar com os dois aviões simultaneamente. Não foi divulgado quanto tempo será esse período, mas o cronograma de entrega dos F-35A foi originalmente programado entre 2021 e 2026, sendo que o primeiro deve chegar na Base Aérea de Skrydstrup, sede do Esk 727, em outubro de 2023.
Até 2020 Skrydstrup abriga também os F-16AM/BM do Esk 730, que foi encerrado para que as suas instalações fossem utilizadas pelos novos F-35A. Atualmente a Base Aérea passa por obras de modernização e adequação, visando o recebimento dos novos caças.
Os primeiros quatro primeiros F-35A recebidos pela RDAF (L-001 à L-004), estão baseados no 308th Fighter Squadron “Emerald Knights”, da Base Aérea da USAF em Luke, Arizona, EUA, onde são usados para treinamentos dos futuros pilotos dinamarqueses. Em novembro do ano passado, noticiamos que o quarteto da RDAF havia atingido a marca individual de 100 horas de voos (leia detalhes aqui).
Em 2017 a Flyvevåbnet encomendou 27 caças Lockheed Martin F-35A Lightning II para substituir os seus envelhecidos F-16AM/BM Fighting Falcon, que deverão ser desativados a partir de 2026. A previsão é que a prontidão operacional total seja anunciada em 2027.
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