Austrália vai adquirir um lote de MQ-9B SkyGuardian
Austrália vai adquirir um lote de MQ-9B SkyGuardian. O Departamento de Estado dos EUA (DoD) aprovou a através do Programa de Vendas Militares Estrangeiras (FMS) uma futura venda para o Governo da Austrália um lote de veículos aéreos de combate não tripulados (UCAV), MQ-9B SkyGuardian e equipamentos associados. Em 23 de abril, o Congresso americano foi notificado pela Defense Security Cooperation Agency (DSCA), sobre a proposta de aquisição.
O contrato tem o valor valor estimado de US $ 1,651 bilhão, e envolve a compra de até doze aeronaves prduzidas pela General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-ASI) MQ-9B, sensores EO/IR Raytheon Multi-Spectral Targeting Systems-D (MTS-D), Radares de Abertura Sintética (SAR) Lynx AN/APY-8 com Indicador de Alvo Móvel no Solo (GTMI), kits de Munições Conjuntas de Ataque Direto (JDAM) KMU-572 para bombas de 500 libras; sistemas para operação com bombas Paveway II GBU-12/GBU-58, bombas inertes MK-82/Mk-81, Estações de controle terrestre certificáveis (CGCSs), sistema de comunicação de dados por satélite (SGDTs), Sistema de Medidas de Vigilância Eletrônica (ESM) Leonardo SAGE 750, Radares marítimos Leonardo Selex SeaSpray 7500, Sistemas de Link-16, Simulador de treinamento MQ-9B, mísseis de treinamento Hellfire, serviços de suporte técnico e logístico, treinamentos, entre outros equipamentos e sistemas relacionados.
A venda proposta melhora a capacidade da Austrália de enfrentar ameaças atuais e futuras, fornecendo Inteligência, Vigilância e Reconhecimento (ISR), aquisição de alvos, localização de capacidades submarinas e de superfície para a segurança do seu território. Esta venda aumentará a interoperabilidade entre a USAF e a Força Aérea Real Australiana (RAAF).
A venda proposta apoiará os objetivos de política externa e segurança nacional dos Estados Unidos, que tem na Austrália um dos aliados mais importantes no Pacífico Ocidental. A localização estratégica desse poder político e econômico contribui significativamente para garantir a paz e a estabilidade econômica na região. Este contrato é parte do compromisso do governo australiano com a modernização de suas forças armadas.