Voou o primeiro F-16 Viper da Grécia

Ocorreu em 17 de janeiro, o voo do primeiro F-16V (Viper) modernizado da Força Aérea da Grécia (HAF), depois de passar por atualização técnica realizada pela Hellenic Aerospace Industries (HAI).

A aeronave, matrícula 005, do Esquadrão 335 “Tigres” (335 Mira Tigris), foi atualizada à partir da versão padrão Lockheed Martin F-16C Fighting Falcon Block 52+. Com a duração de 01h04, o voo de experiências foi comandando por um piloto de testes americano, e aconteceu a partir da Base Aérea de Tanagra (LGTG), onde foram realizadas com sucesso uma série de verificações programadas.

Estão programados outros voos de testes na Grécia, antes que o F-16V voe para os EUA, onde serão concluídos os trabalhos de modernização nas instalações da Lockheed Martin. Com o Viper, outros três F-16C gregos seguirão juntos para a América do Norte, via Alemanha e Bélgica. O ferry flight intercontinental das quatro aeronaves, será realizado por dois pilotos da USAF e dois pilotos de teste da Lockheed Martin, que já estão na Grécia. Aeronaves reabastecedoras da USAF realizarão apoio em rota, para que os F-16 cheguem nos Estados Unidos, o que está previsto para acontecer em 05 de fevereiro de 2021.

Em abril de 2018, o governo da Grécia aprovou o programa de modernização da sua frota de caças F-16. Desta forma, o Governo Grego concedeu em 20 de dezembro de 2018 à Lockheed Martin um contrato no valor de US$ 996,8 milhões para atualizar 84 caças F-16C-52+ e F-16D-52+, o que levará sete anos, sendo finalizado em 2027. Estas aeronaves serão modificadas para a versão Block 70/72 Viper, que entre outras modificações, receberão novos radares APG-83 AESA, o que aumenta significativamente a capacidade em combate dos caças.

@FFO