Voa o primeiro E-7 AEW1 Wedgetail da RAF

Voa o primeiro E-7 AEW1 Wedgetail da RAF. O primeiro E-7 AEW1 Wedgetail da Royal Air Force (RAF) realizou o seu voo inaugural no dia 20 de setembro de 2024, a partir do Aeroporto de Birmingham, no Reino Unido, onde fica a STS Aviation Services. A empresa, junto com a RAF, DE&S e Boeing, está convertendo três Boeing 737NG civis em plataformas de Alerta Aéreo Antecipado e Controle (AEW) para a RAF.

Este primeiro voo serviu para testes de controles de voo, motores e aviônicos do futuro Wedgetail da RAF, que estava apenas com a tinta de proteção verde básica (primer) e a matrícula militar WT001. Após a conclusão da primeira fase de testes em voo deverá receber a pintura padrão RAF, prevista para ocorrer até o final deste ano.

Os três 737NG civis que estão sendo convertidos em E-7A AEW são o Boeing 737-73W (BBJ1 c/n 38633 ex. N1786B, N384BJ, B-5273, N946BC e N946BC); Boeing 737-73W (BBJ1 c/n 40117 ex. N449BJ, VP-BOP, 2-BASG e N947BC) e; Boeing 737-7ES (c/n 66840/9103 ex. N576JK). A célula convertida no WT001 precisa ser confirmada.

Em março de 2019, o Ministério da Defesa do Reino Unido assinou um contrato com a Boeing no valor de £1,8 bilhão para a aquisição de cinco E-7A Wedgetail AEW, posteriormente reduzido para três aeronaves, ao custo de 1,5 bilhão (US$ 1,8 bilhão). As aeronaves serão entregues para o Esquadrão Nº 8, baseado na RAF Lossiemouth, em Moray, na Escócia.