USAF usa dois C-130H para o controle de mosquitos na Louisiana

As fortes chuvas das tempestades geradas pelo furacão Delta, no início deste mes, alagaram grandes áreas no sudoeste da Louisiana, tornando um cenário ideal para a proliferação descontrolada de insetos. O Gabinete de Segurança e Gestão de Emergências do Estado, solicitou auxílio de pulverização aérea em zonas rurais, pois a grande quantidade de mosquitos estava disseminando doenças e dificultando a vida dos agricultores.

A USAF foi demandada pela Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, com aprovação do Departamento de Defesa, para auxiliar no controle de mosquitos na região sul do país. Para a missão, foi acionado o 910th Aerial Spray Flight (910th ASF), unidade especializada pertencente a 910th Airlift Wing (910th AW), sediada na Base Aéra da Reserva de Youngstown, Ohio.

Em 20 de outubro, chegaram na Base Aérea Barksdale, Louisiana, dois C-130H Hércules do 910th AW, matrículas AF 92-3023 e AF 89-9106, equipados com o MASS – Modular Aerial Spray System, um sistema modular de pulverização aérea, semelhante ao sistema de combate a incêndio (MAFFS – Modular Airborne Fire Fighting System). Com o equipamento devidamente carregado, os C-130 sobrevoam as áreas de interesse dispersando o produto químico em forma de spray, através de dutos externos, em ambos lados da fuselagem.

Os voos normalmente são realizados no crepúsculo e nas primeiras horas da noite, quando os insetos estão mais ativos. O Tenente-General Kirk Pierce, Comandante da First Air Force, Air Forces Northern, da USAF, ressaltou que para essas missões, os tripulantes dos C-130H do 910th Aerial Spray Flight, utilizam equipamentos de visão noturna (NVG – Night Vision Gloggles).

A 910th AW é a única unidade da USAF capacitada para utilização do MASS, tendo atuado em 2017, no apoio as vítimas do furacão Harvey, quando pulverizou aproximadamente 1,4 milhão de acres. O produto utilizado obrigatoriamente é registrado pela Agência de Proteção Ambiental, e as aplicações são controladas, com dispersão máxima de 30 gramas de produto por acre. Além das operações de controle de insetos, os Hércules do 910th ASF podem auxiliar na limpeza química de vegetação, e na dispersão de produto de contenção nos derramamentos de óleo.

@FFO