USAF: pintura especial para os 80 anos dos “Buzzards”
USAF: pintura especial para os 80 anos dos “Buzzards”. Sediado na Base Aérea de Aviano, na Itália, o 510th Fighter Squadron “Buzzards” da USAF, celebra neste ano seu 80º aniversário. Em comemoração, um dos seus caças F-16CM Fightining Falcon recebeu uma pintura especial na cauda.
A aeronave, matrícula 89-2030, foi vista no dia 20 de março, ostentando a pintura especial composta pelo lema no topo da deriva “Buzzards rule”, o mascote “Buzz” e o ano que foi ativado “est. 1943”. Outros elementos são o código de Aviano “AV”, além dos três raios e o globo, indicando sua capacidade de ataque global.
Ativado no ano de 1943 em Drew Field, na Flórida (EUA), como o 625th Bombardment Squadron, logo alterado para 510th Fighter Bomber Squadron, e equipado com bombardeiros de mergulho Douglas A-24 Banshee. Em março de 1944 a unidade foi transferida para o Reino Unido, atuando na preparação da Operação Overlord ao atacar alvos na França.
Em abril de 1959, foi designado como o 510th Tactical Fighter Squadron e enviado para a Base Aérea de Clark, nas Filipinas, operando com caças F-100 Super Sabre. Após retornar para os EUA e permanecer por um curto período, a Unidade foi enviada para a Base Aérea de Bien Hoa, no Vietnã do Sul. Em novembro de 1969, o Esquadrão foi desativado.
Em outubro de 1978 foi reativado na Base Aérea de Bentwaters, Inglaterra, como 81st Tactical Fighter Wing da RAF, e equipado com Fairchild A-10 Thunderbolt II. Entre 1993 e 1994, já operando como 510th FS e baseado em Spangdahlem, na Alemanha, a Unidade voou mais de 1.700 surtidas de combate em apoio à Operação Deny Flight no conflito da Bósnia-Herzegovina, quando ficou conhecido como os “Bosnia Buzzards”.
Em abril de 1994 o 510th FS foi inativado na Alemanha para ser reativado em 1º de julho do mesmo ano na Base Aérea de Aviano, na Itália, equipado com os caças General Dynamics/Lockheed F-16CG Viper. Com esses caças, os pilotos dos Buzzards alcançaram diversas marcas ainda na guerra da Bósnia, como os primeiros F-16 a lançar bombas guiadas e os primeiros a usar Óculos de Visão Noturna em combate.
No ano de 2000, os “Buzzards” foram enviados para o Iraque como Força Aérea Expedicionária. Somente entre setembro e dezembro de 2002, os F-16C do 510th FS lançaram mais de 136 mil libras de munições sobre o território iraquiano.
O Esquadrão também realizou várias outras implantações no exterior, como no Afeganistão, Líbia (2011), na Crimeia (2014) e, mais recentemente, na Ucrânia (2022). Os Buzzards estão frequentemente envolvidos em operações na Europa Oriental, destacando-se na Polônia e na Romênia, além de apoiar a OTAN em missões de policiamento aéreo aprimorado.
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