USAF e Lockheed abrem FAL de F-16V na Carolina do Sul

USAF e Lockheed abrem FAL de F-16V na Carolina do Sul. Para apoiar a crescente demanda por novos F-16 Fighting Falcon de nações parceiras e aliadas, a USAF se uniu à Lockheed Martin Corp. para abrir uma nova linha de produção para construir o caça F-16 Block 70/72 (F-16V) nas instalações da empresa em Greenville, Carolina do Sul. Lançada no Dia dos Veteranos de 2019, a linha é a única unidade de produção de F-16 no mundo, inaugurada três anos após a FAL (Final Assemble Line) de F-16 localizada em Fort Worth, Texas, encerrar a produção.

Recentemente, e em nome de quatro parceiros militares estrangeiros, a Força Aérea concedeu à Lockheed Martin Corp. aproximadamente US$ 14 bilhões, para construir 128 F-16 nas instalações de Greenville até 2026. O bloco 70 foi lançado em 2012.

“Esta nova linha de produção é muito significativa”, disse o coronel Brian Pearson, líder da equipe de produto integrado de Foreign Military Sales de F-16. “Existem 25 nações operando F-16 hoje, e eles têm muita experiência com a fuselagem. A linha nos ajuda a atender a demanda global que várias nações têm por aeronaves F-16 e nos dá a capacidade adicional de fornecer a aeronave a países interessados ​​em comprá-la pela primeira vez”.

Espera-se que os primeiros F-16 saiam da linha de produção em 2022, com a produção devendo aumentar após o primeiro ano. A aeronave será entregue a vários parceiros militares estrangeiros, incluindo Bahrein, Eslováquia, Bulgária, Taiwan e outros, muitos dos quais manifestaram interesse além das primeiras entregas. Espera-se que mais aeronaves sejam construídas nos próximos anos, e há pedidos de F-16 sob análise de outros parceiros militares estrangeiros.

“Desde que a linha de produção do LM foi aberta, a AFSAC (Air Force Security Assistance and Cooperation Directorate) viu um aumento nas nações parceiras solicitando informações detalhadas e de vendas do governo dos EUA sobre o F-16”, disse o coronel Anthony Walker, líder sênior de materiais da Divisão Internacional. “Estamos entusiasmados com a nova carga de trabalho e maiores oportunidades de fornecer capacidades de poder aéreo que fortaleçam as parcerias internacionais e promovam a segurança nacional.”

Além de liderar os esforços para lançar novos F-16, a Fighters and Advanced Aircraft Directorate também está modernizando 405 F-16 – operados por quatro nações parceiras – com a V-Configuration (F-16V), que consiste em um novo radar e outras atualizações para torná-los semelhantes para a aeronave que sairá da linha de produção.

“Os F-16 estão operacionais em todo o mundo e são uma capacidade essencial para fortalecer a segurança de nossos parceiros internacionais”, disse o Brig. General Dale White , oficial executivo do programa Fighters and Advanced Aircraft. “Cada F-16 que equipamos com nossos parceiros estrangeiros melhora sua capacidade de defender seus interesses e apoiar nossos interesses de segurança mútuos. O calibre e o talento de nossas equipes de escritórios do programa de vendas militares estrangeiras são excelentes e seu impacto é sentido globalmente. O F-16 é um caça compacto altamente capaz e duradouro que terá um grande papel na segurança de muitas nações parceiras nos próximos anos”.

Fonte: USAF

@CAS

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