US Navy deverá receber o primeiro Leonardo TH-73A até o final de abril

A Leonardo Helicopters EUA, deverá entregar no final do próximo mês de abril, os primeiros helicópteros de treinamento TH-73A para a U.S. Navy (USN). Eles irão equipar a Training Air Wing (TAW-5), na Estação Naval de Whiting Field, Flórida. Até o final deste ano, a Leonardo espera entregar 32 TH-73A para a unidade, para o início efetivo do programa Advanced Helicopter Training System.

O contrato entre a Leonardo e a USN envolverá até 130 unidades do TH-73A, a versão militar do helicóptero civil AW119Kx Koala. Inicialmente a USN adquiriu um lote de 68 TH-73A, no ano passado, ao valor de cerca de US$ 347 milhões. Os TH-73A substituirão os antigos TH-57B/C Sea Rangers da TAW-5, em um contrato de US $ 648,1 milhões. A USN planeja aposentar a frota TH-57B/C nos até setembro de 2024.

O treinamento dos pilotos-instrutores em TH-73A iniciaram em junho de 2020 e o treinamento de alunos começará neste ano, quando será atingida a Initial Operating Capability (IOC). O TH-73A será o equipamento para treinamento básico dos futuros pilotos navais da USN, do U.S. Marine Corps (USMC), bem como os da U.S. Coast Guard (USCG) e nações aliadas. Espera-se que os TH-73As operem dentro do TAW-5 por cerca de trinta anos.

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