Um veículo antidrone armado com mísseis Hellfire
Um veículo antidrone armado com mísseis Hellfire. A Criatividade é a mãe de todas as invenções. As Forças Armadas da Ucrânia está utilizado o veículo o V2X Tempest, um veículo de alta mobilidade fabricado nos EUA e equipado com um lançador de mísseis AGM-114 Hellfire, otimizado para o combate a sistemas aéreos não tripulados (C-UAS).
A instalação de mísseis Hellfire em um veículo de alta mobilidade oferece uma nova maneira de empregar essas armas de forma imprevisível, não apenas contra drones, mas também potencialmente contra outros alvos aéreos.
O V2X Tempest foi apresentado em um vídeo divulgado recentemente pelo Centro de Comando da Força Aérea Ucraniana, sugerindo que a Força Aérea seja o provável operador. No entanto, a nova arma não foi anunciada nem identificada oficialmente. As imagens mostram o lançamento de dois mísseis Hellfire, presumivelmente contra drones russos, e também é possível ver projéteis traçadores subindo no céu noturno.
Curiosamente, uma versão desfocada do mesmo vídeo havia sido publicada em outubro passado, mas não foi possível identificar o sistema envolvido. Nos últimos dias, surgiram mais imagens que oferecem uma visão muito mais clara do Tempest operado pela Ucrânia. Essas fotos mostram supostamente o veículo de combate durante o treinamento da tripulação.
Isso confirma a identidade do sistema, que a V2X, sediada na Virgínia, apresentou na exposição da Associação do Exército dos Estados Unidos (AUSA) em outubro passado. O envio do Tempest para a Ucrânia não havia sido anunciado publicamente.
O Tempest combina um lançador duplo de mísseis Longbow com um radar montado em um chassi 4×4 leve, modular e altamente móvel, aparentemente um veículo utilitário Can-Am Maverick X3 (SSV). Conforme a V2X, o sistema é adequado para interceptar drones de curto e médio alcance em quaisquer condições climáticas. O radar parece ser um modelo antidrone existente que opera em ondas milimétricas para detecção ativa e guiamento inicial de mísseis. Este radar seria ideal para detectar alvos relativamente pequenos e de movimento lento, mas possui um alcance muito limitado, semelhante ao do míssil Hellfire.
Não há evidências de câmeras eletro-ópticas ou infravermelhas complementando o radar, mas antenas são visíveis na parte traseira esquerda do veículo. Trata-se quase certamente de um sistema passivo de detecção por radiofrequência (RF). Este é um método independente para localizar drones que emitem seus próprios sinais de rádio. O buggy consegue fazer isso sem emitir sua própria energia de radiofrequência, o que também o torna menos vulnerável a ataques.
Fundamental para o projeto é sua capacidade de empregar táticas de “atirar e correr”, movendo-se rapidamente para uma nova posição após o disparo, tornando-o menos vulnerável à detecção e ao fogo inimigo.
Por fazer uso extensivo de componentes disponíveis comercialmente, o Tempest também é considerado mais barato e mais rápido de produzir do que veículos mais tradicionais desse tipo. Além de sua função principal de combate a sistemas aéreos não tripulados (C-UAS), o Tempest também pode atacar helicópteros, alguns tipos de mísseis de cruzeiro e aeronaves de asa fixa, embora contra estes últimos alvos, em particular, seu alcance seja limitado pelo alcance curto relativamente dos mísseis Hellfire.
A V2X também oferece uma variante estacionária do Tempest, montada em reboque, para a defesa estática de alvos de alto valor, como armazéns e aeródromos. Não se sabe se alguma dessas unidades foi entregue à Ucrânia.
Quanto ao armamento de mísseis, entende-se que inclui a variante AGM-114L Hellfire Longbow. Os mísseis Hellfire, em sua maioria munições guiadas a laser, são mais conhecidos como armas ar-solo, mas a variante AGM-114L, guiada por radar de ondas milimétricas, emergiu como uma ferramenta útil para o combate a drones nos últimos anos.
O AGM-114L é o mesmo míssil usado pelos helicópteros de ataque AH-64 Apache do Exército dos EUA para o combate a sistemas aéreos não tripulados (C-UAS), com modificações específicas para essa função. Nessa aplicação, o míssil é inicialmente guiado pelo sistema de radar AN/APG-78 Longbow, montado no mastro do Apache. Os AGM-114L também são armas primárias para outros sistemas terrestres de combate a drones, incluindo o M-SHORAD do Exército.
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