UAV furtivo RQ-170 aparentemente participou das ações na Venezuela
UAV furtivo RQ-170 aparentemente participou das ações na Venezuela. Um drone de vigilância furtivo altamente secreto dos EUA foi visto operando nas recentes atividades militares americanas relacionadas a eventos na Venezuela. Washington não forneceu nenhuma confirmação oficial.
Imagens e vídeos que circularam nos últimos dias em redes sociais, indicam que um Lockheed Martin RQ-170 Sentinel esteve operando na região do Caribe, com alguns analistas sugerindo que a aeronave pode ter dado suporte à coleta de informações ligada à operação Southern Spear e também a Operação Absolute Resolve, que resultou na captura do presidente venezuelano Nicolás Maduro em 3/01.
As imagens mostram supostamente a aeronave com o formato característico de asa voadora chegando a Porto Rico, pousando na Estação Naval Roosevelt Roads, em Ceiba, sugerindo que sua operação estava ocorrendo desde o final de 2025. Em 3 de janeiro de 2026, ele teria sido visto voando na costa da Venezuela com o código-rádio SHRED 71 operando a partir de Roosevelt Roads e sobrevoando San Juan.
RQ-170 é uma plataforma tática ISR não tripulada, furtiva, de penetração e com capacidade de operação diurna e noturna, que foi Introduzido em 2007. O design de baixa observabilidade da aeronave e seu conjunto avançado de sensores a tornam ideal para monitorar alvos sensíveis e apoiar operações especiais ou ataques estratégicos. Embora o RQ-170 ainda estivesse em fase de desenvolvimento e teste, a USAF o empregou no Sudoeste Asiático durante a Operação Liberdade Duradoura.
A USAF reconheceu publicamente a aeronave depois que fotos de operações sobre o Afeganistão em 2009 apareceram na mídia estrangeira. O RQ-170 é operado pela 432nd Wing em Creech e pelo 30th Reconnaissance Squadron no Campo de Testes de Tonopah.
Em 2011, um RQ-170 foi capturado quase intacto pelas forças iranianas. O Irã teria feito engenharia reversa para construir uma cópia da aeronave, que a Força Aérea Israelense relatou ter abatido durante um confronto em território israelense em 10 de fevereiro de 2018.
Sabe-se muito pouco oficialmente sobre os padrões de implantação ou as missões do Sentinel. A Força Aérea dos EUA reconheceu a existência do modelo, mas raramente discute onde ou como ele é usado, e analistas acreditam que apenas um pequeno número permanece em serviço em unidades especializadas em reconhecimento. Não houve confirmação do Departamento de Guerra dos EUA ou de outras agências governamentais de que o RQ-170 tenha participado de operações relacionadas à Venezuela.
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