Três MQ-4C para a US Navy e um para a RAAF por US$ 543 milhões

Três MQ-4C para a US Navy e um para a RAAF por US$ 543 milhões. A Northrop Grumman Systems Corp., com sede em San Diego, Califórnia, recebeu uma modificação de contrato de US$ 543 milhões para expandir a produção e a entrega de sistemas de aeronaves não tripuladas (UAS) MQ-4C Triton.

Sob esta modificação, a Northrop Grumman fabricará mais três aeronaves não tripuladas MQ-4C Triton para a US Navy, uma para o governo da Austrália e uma base operacional principal designada para a Marinha. O acordo também abrange serviços de suporte associados, conhecimentos técnicos e dados administrativos relacionados a essas aeronaves não tripuladas.

A US Navy concedeu um contrato em 2020 de US$ 11,5 bilhões à Northrop Grumman para fabricar 68 UAV MQ4C-Triton, sendo três deles para a RAAF. Em setembro de 2023, a aeronave não tripulada MQ-4C atingiu capacidade operacional inicial com a Marinha dos EUA. Agora, a encomenda da US Navy subiu para 68, ao passo que a da RAF para 4 unidades. A intenção foi anunciada em setembro e confirmada no final deste mês de outubro.

Este projeto será realizado em diversas localidades, sendo a maioria do trabalho efetivado em San Diego, Califórnia, que representa 25,7% do esforço total. Outras áreas importantes incluem Palmdale, Califórnia; Carvalho Vermelho, Texas; e Linthicum, Maryland.

Prevê-se que esta modificação do contrato seja concluída em janeiro de 2028, destacando o extenso cronograma e a escala deste esforço. O financiamento para este contrato inclui US$ 411,4 milhões de fundos de aquisição de aeronaves para o ano fiscal de 2023 (Marinha), US$ 971,6 mil de fundos para aquisição de aeronaves para o ano fiscal de 2022 (Marinha) e US$ 40 milhões adicionais em fundos cooperativos da Royal Australian Air Force (RAAF).

A RAAF e a US Navy estão preparadas para partilhar dados e manter uma capacidade autônoma de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR) e de seleção de alvos, graças às semelhanças nas capacidades das suas frotas Triton. Este desenvolvimento aumentará a consciência do domínio marítimo da Austrália na região do Pacífico.

O contrato é administrado pelo Comando de Sistemas Aéreos Navais em Patuxent River, Maryland. O MQ-4C Triton é conhecido por suas capacidades de longa duração e alta altitude, tornando-o um trunfo para vigilância marítima, inteligência, reconhecimento e outras missões.