040915-N-3659B-002 Millington, Tenn. (Sept. 15, 2004) - Numerous TH-57 Sea Ranger Helicopters sit on the flight line at Millington Municipal Airport. Pilots assigned to Training Air Wing Five (TAW-5), stationed at Naval Air Station Whiting Field, Fla., flew approximately 300 training aircraft to Millington to keep them safe from Hurricane Ivan. Ivan made landfall at Gulf Shores, Ala., at approximately 0315 EST with winds of 130 MPH. Twelve deaths are blamed on Ivan as it came ashore. U.S. Navy photo by Photographer's Mate 3rd Class Joseph M. Buliavac (RELEASED)
Sri Lanka receberá helicópteros TH-57 dos EUA e um caça FT-7 do Paquistão. A Força Aérea do Sri Lanka (SLAF) se prepara para receber oito helicópteros de treinamento TH-57 Sea Ranger dos Estados Unidos e um supersônico de treinamento FT-7 do Paquistão. A informação foi confirmada pelo Chefe do Estado-Maior, Vice Marechal do Ar Sampath Wickremaratne.
Atualmente a SLAF possui uma frota de cinco helicópteros Bell 206 Jet Ranger, com uma aeronave da versão “206B-3” adquirida de segunda mão em 2022. A chegada dos TH-57 americanos poderá resultar na desativação de alguns dos Jet Ranger mais antigos. De acordo com o Comandante da SLAF, Marechal do Ar Udeni Rajapaksa, os TH-57 chegarão durante o primeiro trimestre deste ano.
Por outro lado, a SLAF receberá um jato de treinamento FT-7 doado pelo Paquistão. Com a introdução dos treinadores JF-17B, o Paquistão retirou de operação e armazenou algumas fuselagens de FT-7, anteriormente usadas para formar pilotos de caça e no treinamento de táticas em combates aéreos onde atuavam como aeronaves adversárias.
O FT-7 é um jato de treinamento supersônico de dois assentos derivado do chinês Chengdu J-7, que por sua vez foi baseado no MiG-21 soviético. Atualmente a SLAF possui apenas um antigo FT-7 biposto para treinar seus pilotos de FT-7GS e FT-7BS. O Marechal do Ar Rajapaksa confirmou que o FT-7 será entregue “em breve”. Ainda não está claro se o Paquistão fornecerá um FT-7P ou um FT-7PG, a variante mais moderna do caça.
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