Robins Air Force Base recebe oprimeiro E-11A BACN
Robins Air Force Base recebe oprimeiro E-11A BACN. A Robins Air Force Base recebeu recentemente seu primeiro avião E-11A Battlefield Airborne Communications Node (BACN), em um passo importante para reformular a capacidade de combate da base sediada no estado da Geórgia.
A chegada E-11A AF 22-9046 em 24 de abril aproxima Robins do início das operações de seu novo esquadrão — o 18th Airborne Command and Control Squadron (18th ACCS), unidade criada em fevereiro como o centro da frota de BACN na USAF. O BACN é uma das quatro missões definidas para substituir a frota de Boeing E-8C Joint STARS em Robins nos próximos anos.
Conforme já noticiamos, este pedido está sob um contrato de US$ 3,6 bilhões concedido à Northrop Grumman em janeiro de 2021 para equipar as aeronaves com equipamentos BACN, enquanto a Bombardier Defense está fornecendo os jatos Global Express 600, sob um contrato separado de US$ 464,8 milhões. Nove aeronaves E-11A deverão ser recebidas.
A USAF está padronizando as missões BACN para as aeronaves Bombardier Global Express 6000. Existem alguns drones EQ-4B Global Hawk que atuam como plataformas BACN, mas que serão aposentados assim que os novos E-11A chegarem. Os planos orçamentários do ano fiscal de 2021 exigiam que um novo E-11 BACN fosse adicionado à frota anualmente por seis anos.
“Basicamente, estendemos o alcance de muitos sistemas de comunicação, sejam eles rádio ou link de dados, e então permitimos que pessoas que possuem diferentes tipos de rádios e links de dados possam se comunicar entre si que de outra forma não conseguiriam,” disse o comandante do esquadrão, Tenente-Coronel Scott Sevigny no comunicado.
O esquadrão planeja empregar nove aeronaves BACN e cerca de 300 aviadores da ativa. Ele se reporta à 319th Reconnaissance Wing at Grand Forks AFB em Dakota do Norte. O objetivo é estar totalmente operacional até o ano fiscal de 2027.
A aeronave AF 21-9045 – primeiro E-11A do novo lote, junto com os três E-11A mais antigos da USAF, matrículas 11-9001, 11-9355 e 12-9506, são operados pelo 430th Expeditionary Electronic Combat Squadron (430th EECS) da 455th Air Expeditionary Wing, sediados na Base Aérea Prince Sultan, na Arábia Saudita. O E-11A 11-9358 foi perdido em um acidente em 27 de janeiro de 2020 no Afeganistão.
Todos os nove aviões serão baseados em Robins e, em seguida, implantados como o 430th EECS, na Base Aérea Prince Sultan, na Arábia Saudita. Os aviões BACN normalmente têm uma demanda tão alta que usaram o aeródromo de Kandahar como base até a retirada dos EUA do Afeganistão em 2021. A USAF já possui seis aeronaves BACN e planeja aumentar a frota para 9 até o final de 2025. Ela já recebeu dois dos seis jatos do novo contrato de 2021.
As cargas BACN, que também voam no drone RQ-4 Global Hawk, foram criadas em resposta às falhas de comunicação que levaram à morte de três SEALs da Marinha dos EUA durante a “Operação Red Wings” no Afeganistão em 2005. A aeronave de retransmissão oferece a capacidade crucial de direcionar tropas no solo em áreas com terreno perigoso e pouca outra infraestrutura de comunicação, garantindo que os membros do serviço americano possam terminar com sucesso suas missões e sair com vida.
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