Relatório do IFRI: Rafales franceses podem lutar contra os “russos” por 3 dias

Relatório do IFRI: Rafales franceses podem lutar contra os “russos” por 3 dias. Uma análise recente feita por especialistas do Instituto Francês de Relações Internacionais (IFRI) cria um quadro preocupante do poder aéreo do país. Conforme os autores, que incluem ex-oficiais militares franceses, o maior problema está na frota de caças da França, especificamente a ausência de uma aeronave de quinta geração.

Embora o Dassault Rafale, o principal caça multifuncional do l’armée de l’Air et de l’Espace (AAE), tenha sido um símbolo de orgulho nacional por muito tempo, suas limitações estão se tornando cada vez mais aparentes.

O Rafale, considerado um caça de quarta geração, nunca foi projetado para ser furtivo. No início dos anos 2000, a França tomou a decisão estratégica de buscar uma aeronave que pudesse desempenhar uma variedade de funções, em vez de desenvolver uma plataforma com capacidade furtiva.

Essa decisão foi tomada mesmo quando os Estados Unidos introduziram seus caças de quinta geração, F-22 e o F-35. Embora o Rafale tenha evoluído ao longo dos anos, incluindo alguns recursos híbridos que o colocam mais perto de uma aeronave de 4,5ª geração, ele ainda não tem os recursos avançados de baixa detecção que se tornaram essenciais para o combate aéreo moderno.

A tecnologia stealth, que permite que aeronaves evitem detecção de radar, é crítica para penetrar nas defesas aéreas inimigas e atingir alvos de alto valor. A falta de um caça verdadeiramente stealth coloca os pilotos franceses em desvantagem significativa em cenários onde eles devem confrontar sistemas avançados anti-acesso/negação de área (A2/AD).

Esses sistemas, que estão sendo cada vez mais utilizados por adversários como Rússia e China, são projetados para impedir que aeronaves inimigas entrem em espaço aéreo contestado. Sem a capacidade stealth, o Rafale seria vulnerável à interceptação por mísseis terra-ar avançados e caças inimigos.

Embora o Rafale continue eficaz em muitos cenários, a lacuna entre o poder aéreo da França e o de seus potenciais adversários está crescendo. Os rápidos avanços na tecnologia militar chinesa e russa, incluindo drones, mísseis hipersônicos e capacidades de guerra eletrônica, estão tornando a situação mais terrível.

Essas tecnologias mudaram o equilíbrio de poder no ar e, pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial, o domínio do Ocidente na superioridade aérea está sendo questionado. A França, em particular, está sentindo a tensão, pois sua frota de Rafales — por melhores que sejam — carece da vantagem tecnológica que o combate moderno agora exige.

Além da furtividade, outra deficiência crítica da AAE é seu suprimento limitado de munições guiadas com precisão. No caso de um conflito em larga escala, o país teria dificuldades para sustentar operações além de alguns dias (três dias, segundo o relatório do IFRI — Institut français des relations internationales), especialmente sem estoques suficientes de mísseis avançados como o míssil ar-ar MBDA Meteor. A situação piorou ainda mais devido ao apoio contínuo à Ucrânia, que esgotou os estoques franceses de mísseis vitais como o míssil de cruzeiro SCALP e o míssil superfície-ar Aster 30.

A escassez de armas guiadas de precisão é agravada pela decisão da França de abandonar as munições cluster. Embora essa postura esteja alinhada aos esforços internacionais de desarmamento, ela deixa os militares franceses sem um meio eficaz de atingir grandes áreas de território inimigo.

Em vez disso, a França é forçada a depender de sistemas menos numerosos e mais caros, que só podem atingir áreas menores com precisão. Essa dependência de munições de alta tecnologia, sem um estoque suficiente, pode prejudicar a capacidade da França de conduzir operações aéreas sustentadas em um grande conflito.

A falta de um caça de quinta geração, munições guiadas de precisão insuficientes e a erosão da superioridade aérea ocidental representam uma tempestade perfeita para a França. O país está agora em uma encruzilhada, onde deve decidir se moderniza suas forças aéreas para acompanhar as ameaças emergentes ou arrisca ficar para trás de seus adversários.

Uma solução potencial está na aquisição de um caça de quinta geração, seja por meio da compra de plataformas existentes como o F-35 ou pela aceleração dos esforços europeus para desenvolver uma aeronave de próxima geração sob o programa FCAS (Future Combat Air System). No entanto, o projeto FCAS continua muito longe de se concretizar, sem aeronaves operacionais esperadas até a década de 2040.

Enquanto a França reflete sobre sua futura postura militar, a questão permanece: o país agirá rápido o suficiente para lidar com essas crescentes lacunas em seu poder aéreo ou continuará a depender de sistemas ultrapassados ​​que não atendem mais às demandas da guerra moderna? Só o tempo dirá, mas uma coisa é certa: em um mundo cada vez mais volátil, a França não pode se dar ao luxo de esperar muito tempo.

Ainda assim, apesar do relatório negativo sobre a Força Aérea Francesa, vamos dar uma olhada detalhada no que exatamente é o carro-chefe francês de sua aviação de combate, o Dassault Rafale. O Rafale é o epítome da aviação militar francesa moderna, um caça multifuncional versátil que tem sido a pedra angular da estratégia de defesa da França por quase duas décadas.

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