RAF venderá restante da frota C-130J no próximo ano
RAF venderá restante da frota C-130J no próximo ano. A Royal Air Force (RAF) colocará à venda entre 2023 e 2025 todos seus 14 Lockheed Martin C-130J Super Hercules restantes. A Defence Equipment Sales Authority (DESA), agência responsável por intermediar as vendas de equipamentos militares do Reino Unido, já divulgou que em breve estará disponibilizando as primeiras unidades aos interessados.
Atualmente os Super Hércules remanescentes são operados pelos Esquadrões 24, 47 e 206, todos baseados em Brize Norton, local que reúne as aeronaves de transporte da RAF. São 13 C-130J-30 alongados (designação RAF Hercules C4) e um C-130J (Hercules C5) curto.
– Matrículas dos C4: ZH865 à ZH872 e ZH874, ZH875, ZH877, ZH878 e ZH879
– Matrícula do C5: ZH889
A empresa Marshall Aerospace, contratada pela DESA, será responsável por preparar as aeronaves para a venda, fornecendo suporte de entrega, manutenção e integração de aprimoramentos de capacidade quando necessário.
Em 2021, o Comando de Defesa do UK já havia adiantado que a frota restante de Hercules da RAF seria aposentada em 31 de março de 2023, seguindo um plano de redução de custos. Cabe lembrar que em 2020 o Reino Unido vendeu oito Hercules C5, sendo cinco para Bangladesh, dois para Bahrain e um para os Blue Angels da US Navy.
Conforme noticiamos no início do ano, o Ministério da Defesa Britânico ficou surpreso com a grande quantidade de interessados na aquisição dos C-130J Super Hercules, que deverão ser negociados com os novos operadores antes mesmo da efetiva parada das aeronaves.
A RAF está substituindo sua frota de Super Hércules por novos Airbus A400M Atlas (designação C1), com maior performance e capacidade de carga útil. Atualmente a 20 Atlas compõem a frota de três Esquadrões de Transporte da RAF.
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