RAF apresentou o seu primeiro E-7 AEW1 Wedgetail com pintura completa
RAF apresentou o seu primeiro E-7 AEW1 Wedgetail com pintura completa. O primeiro E-7 AEW1 Wedgetail da Royal Air Force (RAF) recentemente deixou o hangar de pintura em Southend, no Reino Unido, ostentado a pintura militar completa, incluindo as marcas do Esquadrão No. 8. Em 19/10, o mais novo vetor de Alerta Aéreo Antecipado e Controle (AEW) retornou para Birmingham, sede da STS Aviation Services, onde seguirá os voos de testes.
Em trabalho conjunto entre as empresas STS, DE&S, Boeing e o Ministério de Defesa do Reino Unido, três Boeing 737NG civis estão sendo convertidos em plataformas d AEW para a RAF. A primeira aeronave – matrícula militar WT001 – iniciou seus voos de testes no último dia 20 de setembro. Sua previsão de entrega está prevista para ocorrer até o final deste ano.
Em comunicado, a RAF explicou um detalhe na pintura do WT101: “O distintivo do Esquadrão VIII, uma adaga árabe embainhada conhecida como Jambiya, foi adotada em reconhecimento à longa associação desta Unidade Aérea com a Arábia. A arma é embainhada para simbolizar os deveres de guardião do Esquadrão e foi aprovada pelo Rei George VI em dezembro de 1943”.
Os três 737NG civis que estão sendo convertidos em E-7A AEW são o Boeing 737-73W (BBJ1 c/n 38633 ex. N1786B, N384BJ, B-5273, N946BC e N946BC); Boeing 737-73W (BBJ1 c/n 40117 ex. N449BJ, VP-BOP, 2-BASG e N947BC) e; Boeing 737-7ES (c/n 66840/9103 ex. N576JK). * A célula convertida no WT001 precisa ser confirmada.
“Além das marcas da RAF, a aeronave também ostenta o emblema da Força de Alerta e Controle Aéreo Antecipado da OTAN (NAEW&CF). O E-7 Wedgetail também foi selecionado recentemente pela OTAN como sua próxima aeronave de Comando e Controle. Quando estiverem em serviços, os Wedgetails da RAF se juntarão a NAEW&CF, onde desempenharão um importante papel, protegendo o espaço aéreo Aliado com sua capacidade de vigilância aérea e marítima”, ressaltou a RAF.
Em março de 2019, o Ministério da Defesa do Reino Unido assinou um contrato com a Boeing no valor de £1,8 bilhão para a aquisição de cinco E-7A Wedgetail AEW, posteriormente reduzido para três aeronaves, ao custo de 1,5 bilhão (US$ 1,8 bilhão). As aeronaves serão entregues para o Esquadrão Nº 8, baseado na RAF Lossiemouth, em Moray, na Escócia.
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