Dois F/A-18A Hornet da RAAF vistos em voo: 46 F/A-18A/B foram vendidos à empresa americana Air USA (Foto: MD Austrália).
A Austrália decidiu vender 46 aviões Boeing F/A-18A/B Hornet à empresa americana de treinamento de combate aéreo Air USA. Segundo anunciou o Departamento de Defesa da Austrália, as aeronaves foram retiradas de serviço e estão atualmente sendo preparadas na Base da Royal Australian Air Force de Williamtown para a entrega. A frota de Hornet da RAAF vem sendo progressivamente retirada de serviço, à medida que os novos Lockheed F-35A Lightning II vem sendo introduzidos em serviço. Até o momento, a RAAF recebeu 20 de um total de 72 F-35A.
Os F/A-18 fornecidas à Air USA serão empregados em missões de treinamento dissimilar para pilotos da USAF. Todos devem passar por um processo de modernização e configuração nos próximos três a quatro anos. A Air USA foi uma das sete empresas contempladas com contratos da USAF que somam US$ 6,4 bilhões, para operações de suporte aéreo combate. As outras seis empresas selecionadas são Airborne Tactical Advantage Company LLC. (ATAC), Blue Air Training, Coastal Defense, Draken International, Tactical Air Support (TacAir) e Top Aces Corp.
Os F-35A foram adquiridos pela Royal Australian Air Force (RAAF) para substituir a frota de F/A-18A++/B++ Hornet, que, por não ser mais necessários, foram retirados de serviço oficialmente em novembro de 2021 e postos a venda.
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A Boeing anunciou em 23 de fevereiro que deve encerar a produção do caça F/A-18 Super Hornet no final de 2025, fechando uma linha de produção de quatro décadas, desde a produção dos F/A-18A em 1985, ainda pela McDonnell Douglas.
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Segundo a Royal Australian Air Force (RAAF), sua frota de Boeing F/A-18F Super Hornet e EA-18G Growler deverá continuar voando até pelo menos 2030, depois que o governo federal autorizar um novo acordo de US$ 600 milhões com a Boeing Australia para atualizar e sustentar sua frota.
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