This image shows the Royal Air Forcess (RAF) newest aircraft, Protector RG Mk1, a remotely piloted aircraft system aircraft conducting its first flight in the UK skies from RAF Waddington on 17th November, marking another important milestone in the delivery of the surveillance, intelligence, and precision strike aircraft to the front line. The first of 16 remotely piloted Protector aircraft arrived at RAF Waddington in Lincolnshire in September and is undergoing a series of rigorous trials and tests before entering the RAF fleet. Capable of operating across the world with a minimal deployed footprint and remotely piloted from RAF Waddington, it can operate at heights up to 40,000 feet with an endurance of over 30 hours. Protector, the largest and most advanced remotely piloted aircraft flown in UK airspace, successfully taxied and flew a series of circuits around RAF Waddington airfield, at all times under the control of a pilot through a ground-based advanced cockpit. Equipped with a suite of surveillance equipment, the Protector aircraft will bring a critical global surveillance capability for the UK, all while being remotely piloted from RAF Waddington. In addition to accepting the Intelligence, Surveillance, Target Acquisition and Reconnaissance (ISTAR) roles currently undertaken by Reaper, which has provided exceptional service on operations around the clock for more than 15 years, Protector will be certified to stringent NATO safety and certification standards allowing it to operate in the UK and European civilian airspace. Arrival of 15 further aircraft from General Atomics in the US into the UK will be a phased delivery over the coming years. All aircraft are expected to be delivered and in-service by Jul 2025.
Primeiro voo do UAV Protector RG Mk1 da Royal Air Force. A mais nova aeronave da Royal Air Force (RAF) realizou seu primeiro voo no Reino Unido na semana passada.
Conforme noticiamos, o primeiro UAV General Atomics Protector RG Mk1 da RAF, matrícula PR-009, chegou ao Reino Unido no final de setembro. O voo inaugural ocorreu na última sexta-feira (17/11), a partir da Base Aérea da RAF em Waddington, em Lincolnshire, marcando uma nova fase rumo a implantação dessas novas aeronaves da RAF.
A RAF confirmou que o primeiro dos 16 UAV Protector RG Mk1 adquiridos atualmente está passando por uma série de ensaios e testes antes de ser incorporado na frota operacional do Esquadrão 31. “O Protector taxiou e decolou com sucesso para uma série de manobras na área ao redor do campo de aviação RAF Waddington, comandado remotamente por um piloto localizado na estação em solo”, informou em comunicado.
O Protector RG Mk1 é uma versão customizada para o Reino Unido do UAV General Atomics MQ-9B Reaper. “Capaz de operar em todo o mundo, com uma área de implantação mínima e operado remotamente a partir da RAF Waddington, o Protector pode voar até 40.000 pés de altitude por mais de 30 horas”, informou a RAF.
O UAV Protector está equipado com um avançado conjunto de sistemas e sensores, sendo capaz de realizar uma ampla gama de missões, incluindo vigilância terrestre e marítima para rastrear ameaças, combater o terrorismo e apoiar as autoridades civis do Reino Unido, como ajudar a Guarda Costeira HM em missões de busca e salvamento.
“Além de aceitar as funções de Inteligência, Vigilância, Aquisição de Alvos e Reconhecimento (ISTAR) atualmente desempenhadas pelo Reaper, que tem prestado serviços excepcionais em operações 24 horas por dia por mais de 15 anos, o Protector será certificado de acordo com os rigorosos padrões de segurança e certificação da OTAN, permitindo para operar no espaço aéreo civil do Reino Unido e da Europa”, informou.
Espera-se que todas as 15 aeronaves restantes sejam entregues e estejam em operação até julho de 2025.
Fonte: RAF
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