Primeiro módulo da estação Lunar Gateway foi construído pela Thales Alenia Space
O primeiro módulo da estação Lunar Gateway foi construído na Itália pela Thales Alenia Space. Com o programa Artemis , a NASA (National Aeronautics and Space Administration), juntamente com seus parceiros internacionais, incluindo ESA (European Space Agency) e ASI (Italian Space Agency), está se preparando para trazer o homem de volta à lua, a partir de 2024, desta vez para criar uma base permanente lá.
Para isso, ao contrário das missões Apollo da década de 1970, também será utilizada uma etapa intermediária: a estação Lunar Gateway , posicionada em órbita cislunar, a partir da qual, de tempos em tempos, darão início às missões de exploração e colonização lunar. Um novo posto avançado espacial que, como a atual Estação Espacial Internacional (ISS), também será construído graças às experiências e tecnologias disponibilizadas por empresas aeroespaciais italianas, em particular Leonardo e suas subsidiárias.
O HALO (Posto Avançado de Habitação e Logística/Hostile Artillery LOcating), um dos dois primeiros elementos, junto com o PPE (Elemento de Força e Propulsão), destinado a formar o Portal Lunar.
O HALO será o habitat inicial para os astronautas que visitarão a estação cislunar, seu espaço básico de vida, e permitirá a preparação de viagens de ida e volta subsequentes à superfície lunar. Ele fornecerá às tripulações da missão Artemis comando, controle e gerenciamento de dados, armazenamento e distribuição de energia, controle térmico, comunicações e recursos de rastreamento. Estará equipado com 3 portas de encaixe para veículos visitantes e futuros módulos, bem como compartimentos para experiências científicas. Além disso, com o ônibus espacial Orion da NASA ancorado, o HALO será capaz de suportar até 4 astronautas engajados em expedições à Lua por um período máximo de 30 dias.
A Thales Alenia Space está construindo o HALO em Torino, em coordenação com o contratante principal do projeto, Northrop Grumman e, recentemente, marcou um primeiro marco importante: a soldagem de dois componentes do módulo, um anel e um cilindro, iniciando a montagem do seu estrutura primária. Um primeiro passo que confirma a colaboração de longa data entre as duas empresas e sua experiência em tecnologias de espaçonaves testadas em voo.
O desenho do HALO deriva do módulo de carga Cygnus – cujo módulo pressurizado, desde 2013, também é construído na Itália pela Thales Alenia Space – com o mesmo diâmetro (3,07 m). O HALO, no entanto, será 1 metro mais longo (7m no total) para melhor atender aos requisitos de espaço para as tripulações.
A Thales Alenia Space é responsável por projetar e construir a estrutura primária do HALO (o módulo pressurizado), o sistema de controle de pressão do módulo e do vestíbulo, parte do sistema de proteção de micrometeoritos e a interface com os sistemas de acoplamento da NASA.
A empresa está também envolvida no programa Artemis para a construção de outros elementos do Portal Lunar: foi, de facto, seleccionada pela ESA como contratante principal para os módulos I-HAB e ESPRIT da estação cislunare e é parceira de outros empresas aeroespaciais para o desenvolvimento de tecnologias de satélites para garantir as telecomunicações Terra-Lua e afinar o sucessor das missões Lem das Apollo, que é o módulo de pouso lunar que permitirá aos astronautas descer à lua e partir novamente.
Fonte: Leonardo
@CAS