Primeiro F-35C do VMFA 251 “Thunderbolts”
Primeiro F-35C do VMFA 251 “Thunderbolts”. O Esquadrão de Caça e Ataque Naval 251 (VMFA 251) “Thunderbolts” do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA (USMC), recebeu em 17/09 o primeiro F-35C Lightning II. Baseado na Estação Aérea Naval de Cherry Point, na Carolina do Norte, esta é a primeira Unidade do USMC da Costa Leste dos EUA a operar o F-35C.
Desenvolvido para operações embarcadas em porta-aviões convencionais, o primeiro F-35C dos “Thunderbolts” , foi recebido na MCAS Cherry Point ostentando apenas a matrícula (BuNo) 170501, sem as marcas do Esquadrão “DW”, o que deverá ser aplicado nos próximos dias.
Em 23 de abril de 2020 o VMFA-251 Thunderbolts ou “T-Bolts”, foi temporariamente desativado na MCAS Beaufort, Carolina do Sul, onde operava com os F/A-18 Hornet, para iniciar a migração para sua nova sede na MCAS Cherry Point. Simultaneamente ao recebimento do primeiro F-35C, o “T-Bolts” passa pelo processo de certificação de segurança de voo.
Além do VMFA-251, a MCAS Cherry Point terá uma segunda unidade F-35C, o VMFA-115 Silver Eagles, que já está se preparando para receber seus primeiros caças furtivos.
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