O Ministério da Defesa da Dinamarca (Forsvarsministeriets) divulgou na quinta-feira 06 de julho, imagens do primeiro Lockheed Martin F-35A da Royal Danish Air Force (RDAF).
O futuro F-35A RDAF L-001, está na linha de montagem da Lockheed Martin, em Forth Worth, Texas, e no dia 16 de julho chegou ao EMAS (Electronic Mate and Alignment Station). Nesta fase as partes que foram produzidas separadamente, são reunidas, alinhadas e montadas, mostrando pela primeira vez a forma do novo caça dinamarquês.
O Comandante da Royal Danish Air Force, Major-General Anders Rex, comemorou o avanço na produção do L-001:
“Este foi um importante marco alcançado no caminho para recebermos a primeira aeronave. O nosso F-35 está tomando forma, e estamos ansiosos para a chegada deles, que certamente contribuirão muito com as nossas Forças Armadas.”
O Governo da Dinamarca adquiriu 27 caças F-35A Lightning II para a RDAF, com recebimento previsto entre 2021 e 2026. Eles irão substituir os General Dynamics F-16A/B, que desde os anos 80 capacitaram a Dinamarca na defesa e manutenção da sua soberania, além de participar de operações internacionais conjuntas com a OTAN.
Os primeiros F-35 dinamarqueses permanecerão nos Estados Unidos envolvidos na adaptação dos pilotos e técnicos. Somente em 2023, eles seguirão para a sua nova casa, a Fighter Wing na Skrydstrup AFB, Dinamarca. O Diretor do Programa F-35 da RDAF, Major-General Henrik Lundstein, comenta:
“A Dinamarca é parceira no programa F-35 desde o início, e está envolvida em todo o processo de desenvolvimento da aeronave. Portanto, é um grande prazer ver o primeiro F-35 dinamarquês tomando forma. Esse marco é um passo importante no caminho da entrega oficial da primeira aeronave, que inicialmente será usada no treinamento dos pilotos dinamarqueses na Base Aérea de Luke, no Arizona, em 2021.”
A Dinamarca participa do desenvolvimento do Joint Strike Fighter (JSF) desde 1997, o que garantiu o envolvimento da indústria nacional no programa F-35 Lightining II. Em 2016 o Governo firmou acordo com a Lockheed Martin para a aquisição dos seus novos vetores de combate de quinta geração.
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