Preço do F-35 atrai a atenção da Força Aérea Tailandesa
Preço do F-35 atrai a atenção da Força Aérea Tailandesa. A Força Aérea Real da Tailândia (RTAF) está de olho nos caças norte-americanos Lockheed Martin F-35, para modernizar a frota de defesa nacional. A informação foi dada pelo ACM Napadej Dhupatemiya, Comandante em Chefe da RTAF, para o Bangkok Post no último dia de 2021.
De acordo com o Oficial da RTAF, o interesse inicial seria na aquisição de oito caças stealth F-35, para a substituição de uma frota de F-16, em serviço há mais de três décadas, na Ala 1 da Base Aérea de Nakhon Ratchasima.
O F-35 da Lockheed Martin surgem agora como a melhor escolha, depois que os seus valores reduziram significativamente desde que a aeronave foi lançada. Conforme o ACM Napadej, o valor unitário do caça de quinta geração norte-americano estaria em torno de US$ 82 milhões, diante dos US$ 142 milhões quando no seu lançamento.
Citando os valores do caça sueco Saab Gripen, que chegam na casa dos US$ 85 milhões por unidade, o Comandante-em-Chefe da RTAF disse ao Bangkok Post que “o produto da Lockheed Martin não estaria fora de alcance. Dependendo das negociações, cada F-35 poderia sair por pouco mais de US$ 70 milhões cada”, disse o Oficial.
O planejamento orçamentário para um projeto de aquisição dos F-35 será iniciado no ano fiscal de 2023, e a Força Aérea está preparada para responder a todos os questionamentos se decidir prosseguir com a compra. Um painel de estudos do Programa de Aquisição de Aeronaves será formado para justificar o pedido de financiamento e sanar quaisquer dúvidas sobre a compra do F-35, disse ele.
Segundo o ACM Napadej, a RTAF não está comprando armamentos, mas implementando segurança nacional em defesa da população. Ele expressou confiança no apoio popular ao programa.
Dadas suas vantagens tecnológicas, os F-35 atenderão às necessidades de aumento do poder aéreo da Tailândia, uma parte importante da guerra moderna, disse o ACM Napadej, que também revelou que a RTAF está interessada no veículo aéreo não tripulado Loyal Wingman, desenvolvido pela Boeing Austrália.
“Não exigimos uma frota completa de jatos F-35. Poderemos usar apenas oito à doze caças, ao lado desses drones que operam em conjunto com as aeronaves tripuladas. Isso ajudará a economizar custos. Trata-se de uma tecnologia relativamente nova, mas que provavelmente se desenvolverá rapidamente”, disse o ACM Napadej.
“Se a Força Aérea receber apoio do público, incluindo dos políticos, e se pudermos pagar, alcançaremos um outro patamar de poder aéreo”, disse o ACM Napadej, acrescentando que quando a RTAF tiver finalizado a proposta, será submetida ao Primeiro Ministro e ao Ministro da Defesa, Prayut Chan-o-cha.
Fonte: Bangkok Post