Polônia recebe C-130H Hercules ex-USAF
Polônia recebe C-130H Hercules ex-USAF. Em setembro de 2019, o Ministério da Defesa polonês emitiu uma carta de solicitação aos Estados Unidos para adquirir cinco aeronaves de transporte Lockheed Martin C-130H, que resultou em um contrato assinado entre os dois governos em 13 de abril de 2021. Finalmente, o primeiro C-130H da Sily Powietrzne RP (Força Aérea Polonesa) foi entregue neste mês de julho.
Este contrato faz parte do programa de concessão de Artigos de Defesa em Excesso dos EUA, sendo fechado por um total de US$ 14,3 milhões. A previsão é que o C-130H ex-USAF AF 85-0035 (c/n 382-5073) e futuro Força Aérea Polonesa 1509, fosse entregue no segundo semestre de 2021. Mas devido a atrasos, ele só foi entregue no dia 15 de julho de 2022, ao Wojskowe Zaklady Lotnicze Nr.2 (WZL2), sediado na Base Aérea de Bydgoszcz, distrito de Szwederowo.
O WZL2 é a unidade responsável pela manutenção de vários tipos de aeronaves da Força Aérea Polonesa, incluindo o MiG-29, Su-22 e, claro os C-130E. Ela assumirá a revisão dos C-130H, sendo que o Hercules ex-USAF irá passar por inspeção periódica (PDM — Periodic Depot Maintenance) antes de ser colocada em serviço. A entrega final está prevista para meados de 2024. Todos os C-130 serão baseados na base aérea de Powidz, junto ao 3. Skrzydło Lotnictwa Transportowego (3.SLT). Este esquadrão de transporte emprega cinco C-130E, 15 anos mais velhos que os C-130H que a Polônia recebendo.
Às cinco aeronaves adquiridas pela Polônia foram produzidas em 1985 e desativadas em 2017. Atualmente estão armazenadas nas instalações do 309th Aerospace Maintenance And Regeneration Group (309th AMARG), em Tucson (AZ).
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