Pod NGJ-MB (AN/ALQ-249) atinge a capacidade operacional inicial
Pod NGJ-MB (AN/ALQ-249) atinge a capacidade operacional inicial. O Naval Air Systems Command (NAVAIR) divulgou em 6 de janeiro de 2025 que a Marinha dos EUA declarou a capacidade operacional inicial (IOC) para o sistema AN/ALQ-249 Next Generation Jammer Mid-Band (NGJ-MB) em dezembro de 2024.
A conquista do IOC ocorre após a primeira mobilização de combate do NGJ-MB com os EA-18Gs do VAQ-133 embarcados no USS Abraham Lincoln (CVN-72). O NAVAIR disse que “IOC sinaliza que o design, teste e produção desta capacidade atendem às necessidades logísticas das alas aéreas do porta-aviões e esquadrões EA-18G Growler”.
“Next Generation Jammer Mid-Band melhora a vantagem de combate da nossa frota no espectro eletromagnético”, disse o Contra-Almirante John Lemmon, Diretor Executivo do Programa de Aeronaves Táticas. “Este sistema fornece capacidades aprimoradas para negar, distrair e desorientar os radares adversários, protegendo nossos aviadores navais e permitindo que eles realizem suas missões em espaço aéreo contestado”.
A Marinha também acrescentou que o NGJ-MB traz “um salto quântico em capacidade sobre sistemas legados com aumentos drásticos em potência, flexibilidade de alvos e técnica de interferência para operações de aviação naval em todo o mundo”.
As tripulações do Esquadrão de Ataque Eletrônico 133 (VAQ-133) — “Wizards” recentemente tiveram uma prévia em primeira mão dessas capacidades durante sua recente implantação a bordo do USS Abraham Lincoln. A unidade, designada para a Carrier Air Wing Nine (CVW) 9, tornou-se a primeira na US Navy a empregar o novo pod em combate. Os 153 marinheiros, 18 tripulantes e sete EA-18G do VAQ 133 partiram da Estação Aérea Naval North Island, San Diego, em 13 de julho de 2024. Os Wizards demonstraram o futuro do Ataque Eletrônico Aerotransportado (AEA) ao desenvolver novas táticas, e empregando estas em operações embarcadas reais, muitas em apoio a situações de conflito no OM e região.
O Abraham Lincoln Carrier Strike Group (ABECSG) navegou por cinco meses no Oriente Médio e Pacífico Oriental com a CVW 9 a bordo. Ela consiste em nove esquadrões equipados com o F-35C Lightning II, F/A-18E/F Super Hornet, EA-18G Growler, E-2D Hawkeye, C-2A Greyhound e MH-60R/S Sea Hawk. O ABECSG regressou aos EUA em 14 de dezembro do ano passado.
O programa NGJ
A NAVAIR descreve o NGJ como o próximo passo no Ataque Eletrônico Aerotransportado (AEA). “O NGJ é um programa de aquisição evolucionário que fornece capacidade em três incrementos: frequências de Banda Média, Banda Baixa e Banda Alta. Usando o mais recente software digital e tecnologias de Matriz Eletronicamente Escaneada Ativa, o NGJ fornece capacidades AEA aprimoradas para interromper, negar e degradar sistemas de defesa aérea e comunicação terrestre inimigos. Ele traz maior potência e capacidade de interferência em alcances maiores.”
O projeto NGJ está desenvolvendo um substituto para o AN/ALQ-99 TJS (Tactical Jamming System) atualmente equipado pelo EA-18G Growler, a variante especializada em guerra eletrônica do Super Hornet. A família de pods fornecerá domínio eletromagnético abrangente para a aeronave na faixa de onda de 509 MHz a 18 GHz.
O AN/ALQ-99 é uma plataforma muito antiga, que entrou em serviço pela primeira vez em 1972 com os EA-6B Prowler e, portanto, pode não consegue cobrir todo o espectro de EW necessário para neutralizar as ameaças atuais, especialmente na atual guerra centrada em rede. O pod também tem várias deficiências, incluindo a de interferir em radares amigos, ser uma carga significativa na aeronave e impor uma alta carga de trabalho à tripulação de dois homens do Growler.
O NGJ completo inclui três pods diferentes, designados NGJ-MB (Banda Média), também conhecido como Bloco/Incremento de Capacidade 1; NGJ-LB (Banda Baixa), também conhecido como Bloco/Incremento 2; e NGJ-HB (Banda Alta), também conhecido como Bloco/Incremento 3; e direcionados especificamente contra as seções de banda baixa (faixa de onda de 100 MHz a 2 GHz), média (2 GHz a 6 GHz) e banda alta (6 GHz a 18 GHz) do espectro geral de ameaças.
O AN/ALQ-249 NGJ-MB
O Raytheon AN/ALQ-249 Next Generation Jammer Mid-Band (NGJ-MB) é um pod EW (Electronic Warfare) de ponta que nega, interrompe e degrada ameaças avançadas de radar, comunicações, links de dados e ameaças de radiofrequência não tradicionais. O sistema, conforme a Raytheon, reduz os alcances de mira adversários, interrompe as cadeias de destruição dos adversários e oferece suporte a armas cinéticas até que atinjam seu alvo.
O NGJ-MB utiliza um design totalmente digital, definido por software, de modo que o sistema oferece rápida adaptabilidade a ameaças emergentes. Ele também tem uma arquitetura modular, simplificando a manutenção e permitindo atualizações futuras, garantindo que o sistema permaneça relevante durante toda a sua vida útil. Essa capacidade garante que o NGJ-MB permaneça eficaz contra sistemas inimigos em evolução.
O jammer também emprega antenas AESA, que permitem feixes de jamming altamente focados e dinâmicos. Essa precisão aumenta a eficácia ao mesmo tempo, em que minimiza a interferência com sistemas amigáveis. Além do jamming, o NGJ-MB também suporta coleta de inteligência eletrônica, interrupção de rede de campo de batalha e supressão de defesas aéreas inimigas.
Conforme a RTX, o bloqueador NGJ-MB dá à tripulação do EA-18G uma vantagem no espectro eletromagnético extremamente contestado da atualidade por meio das seguintes funções:
- Opera em alcances significativamente maiores;
- Ataca vários alvos simultaneamente;
- Técnicas avançadas de jamming;
- Atualizações rápidas por meio de uma arquitetura de sistemas modulares e abertos;
- Escalando para outras missões e plataformas.
“NGJ-MB é um sistema de ataque eletrônico ofensivo revolucionário para a força conjunta, que coloca uma capacidade de combate crítica nas mãos de nossos combatentes da Marinha”, disse Barbara Borgonovi, Presidente da Naval Power na Raytheon, em uma declaração.
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