Pilotos ucranianos vão treinar em caças F-16
Pilotos ucranianos vão treinar em caças F-16. Cada vez mais próxima da realidade o repasse dos caças Lockheed Martin F-16 para a Força Aérea da Ucrânia. Os pilotos ucranianos podem começar a treinar no caça americano “dentro de algumas semanas ou meses”, disse o porta-voz do Pentágono, Brigadeiro-General Patrick Ryder disse na terça-feira, 23 de maio.
É, sem dúvida, um novo passo em direção aos esforços para aumentar a segurança de longo prazo do país, enquanto luta para retomar o território ocupado pela Rússia no leste. Esse treinamento está programado para ocorrer na Europa, fora da Ucrânia, disse Ryder. Autoridades americanas e europeias continuam discutindo os detalhes de quem enviaria esses jatos, instrutores e outros recursos para apoiar o processo de meses de formação operacional, disse ele a repórteres em um briefing.
A informação do treinamento vem após a divulgação das tratativas da OTAN em repassar caças F-16AM/BM da Holanda e Dinamarca para a Ucrânia, e a informação que os EUA não irão vetar. Isto elimina um impasse que vinha se arrastando a quase um ano: o de fornecer caças ocidentais as Forças Armadas da Ucrânia.
Troels Lund Poulsen, ministro interino da Defesa da Dinamarca, também sugeriu na terça-feira que o treinamento poderia começar em julho. A Dinamarca está liderando a iniciativa ao lado dos EUA, Reino Unido, Polônia, Bélgica e Holanda, com o apoio de outros membros da OTAN que voam o F-16. “Minha expectativa é que até o final de junho estejamos oficialmente ajustados para podermos começar o treinamento dos ucranianos”, disse Poulsen. “É provavelmente um esforço que levará até seis meses para podermos ter os primeiros pilotos de F-16 da Ucrânia”.
Não está claro quando a Ucrânia poderá receber seus primeiros F-16. O fato é que se começar em julho, os primeiros pilotos estariam prontos na virada do ano, isto é, início de 2024. Por isto, o principal objetivo do F-16 é ser um elemento de longo prazo do país para fortalecer suas forças armadas e seus laços com a comunidade internacional, e não seja uma “capacidade ofensiva adicional” na tão esperada contra-ofensiva de primavera do país.
O esforço pode contar com os recursos das duas unidades F-16 da Força Aérea dos EUA que estão permanentemente estacionadas na Europa: 31st Fighter Wing na Base Aérea de Aviano — Itália Air Base, e o 52nd Fighter Wing sediado na Base Aérea de Spangdahlem — Alemanha. Também poderia contar com a experiência da 162nd Wing da Guarda Aérea Nacional no Arizona, que hospeda o programa internacional de treinamento do F-16.
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