Paraguai moderniza e amplia a capacidade dos seus AT-27 Tucanos. A frota de seis caças leves AT-27 Tucanos da Força Aérea Paraguaia (FAP) passa por modernização e a integração de novas capacidades, apresentadas durante a comemoração aos 45 anos do Grupo Aerotático (GAC), realizado no dia 17 de janeiro na Base Aérea de Luque/Ñu Guasu.
Durante o evento, o AT-27 matrícula FAP 157 foi exposto com dois pods de metralhadoras calibre .50 polegadas no suporte interno das asas. Essas cápsulas, desenvolvidas pela antiga Aermacchi, foram originalmente utilizadas pelos antigos jatos AT-26 Xavante desativados.
Para receber os pods, engenheiros da FAP modificaram o suporte de armas e suas conexões elétricas das asas do Tucano. A expectativa é que os primeiros voos de testes ocorram nas próximas semanas e, após isso, os AT-27 da FAP tenham capacidade de atuar em missões de ataque ao solo e apoio aéreo aproximado.
Outra novidade foi a adaptação do módulo de reconhecimento tático do AT-26 Xavante, o qual tem capacidade para transportar quatro câmeras (frontal, vertical e duas laterais). Os antigos equipamentos analógicos W. Vinten Type 535 foram substituídos por três câmeras térmicas radiométricas Teledyne FLIR VUE PRO, cujas imagens são visualizadas e gravadas em iPads carregados pelos pilotos na cabine. Esta modificação passa por testes em voos diurnos e noturnos.
Além da integração de novas armas e sensores, a FAP iniciou a modernização dos aviônicos dos seus seis AT-27, que receberão conjunto Garmin GTN 650 com GPS, equipamentos de comunicação e de navegação; placa de vídeo ADS-B GTX 345R; GI275 HSI com indicador de atitude, horizonte e direção; painel de áudio GMA 340; GTX345R ADS-B; e Garmin GI 275 ADAHRS com GMU 11, Classe I/II.
Duas aeronaves já passaram pela modernização (incluindo o 1057), que foi realizada pela empresa paraguaia Aerocentro em conjunto com o GAC. Durante o processo, foi realizada a transferência de tecnologia e com isso a partir da terceira aeronave as modificações serão realizadas exclusivamente pelos técnicos do GAC. A FAP espera reduzir o custo médio de US$ 80 mil por aeronave (duas primeiras), ao fazer internamente as próximas modificações.
No final de 1987 a FAP recebeu seis novos AT-27 Tucano (FAP 1051 à FAP 1056) comprados para o Grupo Aerotático (GAT), sediado na Base Aérea de Luque/Ñu Guasu, nos arredores de Assunção. Deste então, essas aeronaves compõem a primeira linha de caça do Paraguai. Três AT-27 originais foram perdidos em acidentes (FAP 1054, FAP 1055 e FAP 1056), sendo posteriormente repostos por três Tucanos comprados de segunda mão da Força Aérea Brasileira (FAP 1057, FAP 1058 e FAP 1059).
Com essas atualizações, a FAP pretende continuar usando seus AT-27 Tucanos em missões ar-solo, reconhecimento aéreo e no treinamento dos seus pilotos de combate. A Força Aérea Paraguaia se prepara para receber seis novos A-29 Super Tucano, que serão empregados principalmente na defesa do espaço aéreo nacional.
Fonte: Pucará
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