O início desta semana foi de encontros não marcados, entre russos e americanos. O Ministério de Defesa da Rússia (MoD) divulgou vídeos de duas interceptações envolvendo as suas aeronaves e bombardeiros estratégicos americanos em regiões diferentes.
A primeira escaramuça aconteceu no sudoeste do país, e envolveu quatro Flankers e três Stratofortress sobre o Mar Negro. Os sistemas de defesa russos detectaram os alvos desconhecidos próximos a sua fronteira na região da Ucrânia. Para reconhecimento, foram acionados dois caças Sukhoi Su-27 “Flanker” e dois Su-30 “Flanker-C”, que interceptaram e identificaram os bombardeiros estratégicos B-52H Stratofortress da USAF.
Em comunicado oficial, o MoD da Rússia informou que o espaço aéreo soberano não foi violado, e que os caças mantiveram a escolta das aeronaves americanas sobre o Mar Negro, a uma distância segura, até o trio de B-52H se afastar da fronteira do estado da Rússia. “Todo o voo dos caças russos ocorreu em estrita conformidade com as regras internacionais”, acrescentou o comunicado.
As Forças Armadas Ucranianas informaram em suas redes sociais que bombardeiros estratégicos nucleares dos Estados Unidos, estariam em missão conjunta na região do Mar Negro. Esses voos serão realizados regularmente, como forma de apoio e proteção oferecidos pelo governo americano.
O segundo encontro do dia aconteceu na região nordeste, sobre os mares de Bering e Okhotsk, e envolveu quatro caças russos e um bombardeiro supersônico americano. Como ocorreu na missão anterior, os sistemas de controle do espaço aéreo detectaram um alvo se aproximando da fronteira da Federação Russa, sobre as águas neutras do Mar de Bering.
Imediatamente foram disparados dois interceptadores MiG-31 “Foxhound” da Frota do Pacífico e dois Su-35S “Flanker-E” do Distrito Militar Oriental, com a missão de interceptar o alvo, que foi identificando como sendo um bombardeiro da USAF, o B-1B Lancer AF 86-0112 “The Black Widow”, do 28th Bomb Squadron, da 7th Bomb Wing de Dyess AFB.
Sob escolta das aeronaves russas, o Lancer seguiu para o sul, voando sobre o Mar de Bering, antes de prosseguir para o Mar de Okhotsk, passando pelas Ilhas Curilas, da Rússia. O comunicado acrescentou que os aviões russos retornaram em segurança após o avião americano se afastar do espaço aéreo soberano.
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