O novo míssil de cruzeiro nuclear furtivo da USAF
O novo míssil de cruzeiro nuclear furtivo da USAF. O míssil de cruzeiro nuclear AGM-181 Long-Range Standoff que armará o B-21 e o B-52 é visto pela primeira vez em uma concepção artística da USAF.
Após anos de desenvolvimento, veio a tona a primeira visão de como o novo míssil de cruzeiro nuclear AGM-181A Long-Range Standoff (LRSO) da USAF. O LRSO está pronto para substituir o único míssil de cruzeiro nuclear dos EUA em operação hoje, o AGM-86B Air Launched Cruise Missile (ALCM), que serviu desde o crepúsculo da Guerra Fria. O míssil AGM-86B permaneceu em serviço mesmo muito depois que o mais avançado e furtivo AGM-129 Advanced Cruise Missile (ACM) foi aposentado, após pouco mais de duas décadas de serviço (1990-2012).
Mais notavelmente a partir desta primeira renderização não classificada, o LRSO apresenta uma cauda invertida muito semelhante ao míssil de cruzeiro furtivo lançado do ar AGM-158 JASSM convencionalmente armado. O AGM-129 apresentou um arranjo semelhante, embora com uma cauda vertical de formato diferente. O míssil parece ter um design de seção transversal de fuselagem trapezoidal com um nariz em forma de cunha.
O design da asa também é semelhante ao JASSM. Não vemos entrada de ar na renderização, o que pode ser por razões de segurança, considerando que o design da entrada é frequentemente um recurso bem guardado em máquinas voadoras furtivas, ou pode estar localizado no topo do míssil.
Este novo sistema de armas, construído pela Raytheon, será utilizado tanto no novo B-21 Raider quanto no venerável B-52 Stratofortress modernizado. O LRSO está em testes de voo secretos há anos e contará com a ogiva termonuclear W80-4 atualizada. A arma também faz parte da família de sistemas de Ataque de Longo Alcance, que inclui o B-21 como peça central, além de novos recursos de comando e controle, recursos de apoio baseados no espaço, armas, comunicações e outras tecnologias, possivelmente incluindo aeronaves de companhia de asa fixa classificadas. Essas capacidades trabalharão para se tornarem algo maior do que a soma de suas partes, a fim de alcançar o sucesso em um futuro ambiente de combate que será muito mais ameaçador do que qualquer outro no passado.
Estimativas mais atuais colocam o custo do LRSO em cerca de US$ 14 milhões cada. Esperava-se que o míssil começasse a operar no final da década. No entanto, poucos programas estão seguros até o momento, já que este novo governo busca concretizar suas prioridades em seu primeiro orçamento de defesa, que deveremos ver em sua totalidade a qualquer momento.
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