This image shows the SkyGuardian aircraft taking off at RAF Waddington for the first time. A pre-production example of the UKs new Protector aircraft has taken to the UK skies as part of preparations for the arrival of Protector to RAF Waddington. Operating from RAF Waddington, the SkyGuardian aircraft has undertaken a number of sorties , showcasing its impressive capabilities while also providing vital information as personnel at RAF Waddington prepare for the arrival of Protector in 2024. The UK has ordered 16 Protector aircraft from General Atomics-Aeronautical Systems Inc (GA-ASI). All will be based at RAF Waddington, the RAFs ISTAR hub.
MQ-9B SeaGuardian no Reino Unido. No dia 21 de agosto o protótipo Remotely Piloted Aircraft System (RPAS) MQ-9B SeaGuardian, registrado N190TC, pousou na RAF Waddington, no Reino Unido, após um voo transatlântico autônomo. Além de fazer demonstrações no Reino Unido, Holanda, e para alguns aliados da OTAN, a aeronave participará do Exercise Joint Warrior (JW212) 2021, que será realizado de 26 de setembro a 8 de outubro de 2021. No JW212 ele demonstrará suas habilidades como plataforma marítima avançada ISR.
O N190TC, que pertence a General Atomics-Aeronautical Systems Inc (GA-ASI), na prática é um exemplar de pré-produção do novo RPAS MQ-9B SkyGuardian, equipado com um kit para missões de ISR (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance) marítimas, que confere a ele a configuração de SeaGaurdian. O MQ-9B Skyguardian será designado Protector RGMk1 na Royal Air Force (RAF).
O voo do SeaGuardian no Reino Unido é parte dos preparativos para a chegada do Protector à RAF Waddington. A estação aérea, que foi escolhida como sede do Protector International Training Center, recebeu um investimento de £94 milhões em melhorias de infraestrutura para auxiliar no alojamento das aeronaves, previstas para entrarem em serviço em 2024. O Reino Unido encomendou 16 aeronaves Protector RGMk1 a GA-ASI.
Além do Protector International Training Centre, que alojará o Sistema de Treinamento Sintético, o campus contará com uma nova acomodação individual para as equipes de solo do Protector, um hangar, instalações de escritório e uma nova pista de taxiamento.
O RPAS Protector RGMk1, que na prática é um UCAS – Unmanned Combat Aircraft System, foi projetado para fornecer capacidade crítica ISR para a RAF, sendo equipado com um conjunto de sensores e armas de precisão, que incluem o míssil Brimstone e bombas guiada a laser Paveway IV. A frota será operada a partir da RAF Waddington, com a primeira aeronave prevista para ser entregue em 2023.
Operando neste verão europeu a partir da estação de Lincolnshire, o SkyGuardian realizou uma série de surtidas mostrando suas capacidades, ao mesmo tempo em que forneceu informações vitais para o pessoal da RAF em Waddington, que se prepara para a chegada da versão da RAF em 2024.
Ele foi apresentado pela RAF no dia 8 de setembro na RAF em Waddington. A partir do final de setembro irá para a RAF Lossiemouth, ficando até o final de outubro, período em que participará do JW212.
@CAS