MQ-9 Block 5 conduz seu primeiro ataque aéreo
MQ-9 Block 5 conduz seu primeiro ataque aéreo. Segundo o Ministério da Defesa da França (Ministére des Armées), o veículo aéreo não tripulado (UAV – Unmanned Aerial Vehicle) General Atomics MQ-9 Reaper Block 5 realizou seu a primeira missão de ataque aéreo no dia 17 de agosto. A aeronave pertencente ao 33e Escadre de Surveillance, Reconnaissance et d’Attaque (33ª ESRA) do Armée de l’Air et de l’Espace (AEE) lançou com sucesso uma bomba LGB GBU-12 no Níger, região do Sahel, norte de Africa como parte da Operação Barkhane.
A informação foi confirmada pelo Ministére des Armées no dia 24.
“Um Reaper Block 5 armado foi usado em operações aéreas na aérea do Sahelo-Saharan. O AAE, portanto, tem um drone que lhe oferece a melhor qualidade de vídeo e radar, conectividade, bem como a capacidade do emprego de arma versáteis”, informou em nota o Ministério da Defesa.
O AAE posui atualmente seis UAV Reaper Block 1 e seis Reaper Block 5, e está em processo de aquisição de mais seis MQ-9 Bloco 5. Essas aeronaves do Bloco 5 são armadas com bombas guiadas a laser GBU-12 Paveway e mísseis ar-superfície AGM-114 Hellfire, e também serão equipadas com um pod adquirido dos Estados Unidos, via Vendas Militares Estrangeiras (FMS – Foreign Military Sales) para coleta de inteligência eletrônica.
Conforme observado pelo Ministére des Armées em seu anúncio da primeira queda do GBU-12, o próximo marco é validar o Reaper Block 5 para transportar a GBU-49 e o míssil Hellfire.
A Operação Barkhane foi lançada no Sahel em 1º Agosto de 2014. É baseado em uma abordagem estratégica com base em uma abordagem de parceria com os principais países da faixa do Sahel-Saharan (BSS): Burkina Faso, Mali, Mauritânia, Níger e Chade. Reúne cerca de 5.100 militares que têm como missão lutar contra grupos terroristas armados e apoiar as forças armadas dos países parceiros para que possam conter esta ameaça.
CAS