Marinha dos EUA deverá receber lote de F-16 da USAF
Marinha dos EUA deverá receber lote de F-16 da USAF. A Marinha dos EUA (USN – US Navy) deverá receber caças F-16 Fighting Falcon da USAF, para preencher a lacuna deixada com a desativação de cerca de 55 F/A-18 Hornet mais antigos da sua frota de reserva.
A Marinha está concentrando seu orçamento para os novos F/A-18E/F Super Hornet, que têm um custo operacional inferior aos chamados “Legacy Hornets”. Como não há Super Hornets disponíveis para equipar os esquadrões agressors, a USN vai recorrer aos F-16 aposentados pela USAF.
De acordo com a previsão do orçamento para o ano fiscal de 2022 divulgado pelo Pentágono, inicialmente cerca de 26 F-16 serão transferidos da USAF para a USN, sendo 20 F-16C Bloco 32 (monoplaces) – que serão atualizados, e seis F-16D Block 25 (biplaces). Segundo a Marinha, essas aeronaves receberão suporte técnico contratado, com o objetivo de reduzir custos.
A USAF está trabalhando na padronização da sua frota de F-16 na versão Block 40 (ou superior). Com isto, deverão ser desativados cerca de 47 F-16C/D mais antigos, como parte de um planejamento mais amplo, de retirar de serviço 124 desses caças até 2026.
Para realizar a transição para o novo F/A-18E/F Super Hornet, a USN necessitará de caças disponíveis para os treinamentos de conversão, e para isto contará com os F-16 ex.USAF para atuar nos seus esquadrões agressor. O número total de aeronaves a ser transferida não foi especificado, mas segundo informações, algumas células poderão vir de unidades da Guarda Aérea Nacional.
Entre 1988 e 1998 a US Navy operou 26 Fighting Falcon na versão F-16N (22 monoplaces e 04 biplaces) para treinamento agressor. Após o descomissionamento desses jatos, no início dos anos 2000, a USN recebeu um novo lote com 14 caças F-16A/B, que foram originalmente produzidos para a Força Aérea do Paquistão. Atualmente esses Fighting Falcon estão na escola “Topgun” do Naval Aviation Warfare Development Command (NAWDC), da Naval Air Station de Fallon, Nevada.
@FFO