Mais F-35B para o Reino Unido
Durante uma recente entrevista, o Secretário de Estado da Defesa do Reino Unido — Jeremy Quin, falou sobre os futuros investimentos planejados para frota de Airbus A400M e de Lockheed Martin F-35B da RAF. O primeiro ainda não há uma decisão clara. Já para o segundo, ele confirmou que foi delegado à RAF um financiamento para uma parcela adicional de F-35B, para além dos 48 já encomendados.
“O financiamento para uma segunda parcela do F-35 Lightning foi delegado ao Comando Aéreo como parte de nosso recente ciclo orçamentário anual. Financiamento para o Atlas A400M que ainda não foi delegado. Uma decisão sobre futuras parcelas do F-35B será tomada no devido tempo”, disse ele.
Jeremy Quin, ratifica sua declaração em dezembro de 2021, quando confirmou que a ambição do Reino Unidos era crescer a frota de F-35B para além de 48 unidades. Com a perda um F-35B e a recente invasão da Ucrânia, o UK vem reforçando a necessidade de ampliar seu financiamento na área de defesa e o caça americano são importantes dento desta estrutura.
Em uma sessão recente do Comitê de Defesa, com foco na Marinha Real, Jeremy Quin, disse que: “como você sabe, adquirimos 48. E deixamos absolutamente claro que vamos adquirir mais. Comprometemo-nos a ter 48 em serviço até 2025 e iremos além disto. Nós estabelecemos isso no RI. Vamos definir os números exatos em 2025. O número 138 ainda está lá, como definido e estamos procurando manter esses porta-aviões em operação por um período muito longo. Também não estou descartando esse número”.
Um número provável nesta segunda leva de aquisição é de 22, elevando para cerca de 60 o total de F-35B encomendados, que depois “talvez” venha acompanhado de até 80 unidades, para compor quatro esquadrões, fechando o tão desejado número de 138 – 140 F-35B planejados pelo Reino Unido. Isto é corroborado pelo Documento do Comando de Defesa intitulado ‘Defence in a Competitive Age’, o Reino Unido pretende aumentar o tamanho da frota além das 48 aeronaves F-35 que já encomendou.
“A Royal Air Force continuará a aumentar sua capacidade de combate aéreo nos próximos anos à medida que estabelecemos todos os sete esquadrões Typhoon operacionais e aumentamos a frota Lightning II Force, para além das 48 aeronaves já encomendadas. Juntos, eles fornecerão uma capacidade formidável, que será continuamente atualizada para enfrentar as ameaças futuras”.
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