Mais F-35A Lightning II para a ROKAF
Mais F-35A Lightning II para a ROKAF. A agência de defesa da Coreia do Sul (Defense Acquisition Program Administration — DAPA) emitiu um relatório favorável a compra de mais 20 caças Lockheed Martin F-35A, como parte do projeto FX do país, que compreende a estratégia de ataque preventivo do governo de Presidente Kill Chain visando combater as ameaças nucleares e de mísseis da Coreia do Sul. Norte.
De acordo com o membro da Assembleia Nacional Daesik Kang, do Partido do Poder Popular, a DAPA participou de uma reunião do comitê de defesa em 1º de julho para discutir o projeto FX, informando que foi favorável a compra de mais F-35. Eles serão fabricados pela Lockheed Martin para uso pela Republic of Korea Air Force (ROKAF) com recebimento até 2030. A compra foi aprovada no que foi condicionada como “aquisição apropriada” devido aos avanços nucleares e de mísseis balísticos da Coreia do Norte. “É imperativo que a ROKAF aumente sua capacidade de dissuasão contra a Coreia do Norte com o FX”.
A Lockheed Martin entregou os 40 caças F-35A Bloco 3 a ROKAF, a partir de dezembro de 2021. As outras 20 aeronaves serão do Bloco 4, que é capaz de engajar radares inimigos e outros equipamentos eletrônicos. Ele também apresenta um sistema eletro-óptico aprimorado e pode transportar mais armamento. De acordo com a Lockheed, todos os F-35 atualmente operados pela USAF já têm recursos de software do Bloco 4. Porém aeronaves “puras do bloco 4” só serão entregues no lote 17.
A Força Aérea vem destacando a necessidade de fortalecer suas capacidades furtivas em meio a uma frota de caças envelhecida, os avanços de mísseis nucleares da Coreia do Norte e os esforços de desenvolvimento dos países vizinhos para caças furtivos de quinta geração.
Mesmo que o caça de 4,5 geração nativo da Coreia do Sul, apelidado de KF-21, seja desenvolvido conforme planejado até 2026, a ROKAF teme que os militares enfrentem um déficit de poder aéreo prolongado, sem reforços adicionais entre 2025 e 2031, quando se espera que haja um déficit de 70 aeronaves em relação ao tamanho mínimo da frota. Por isto tem 60 F-35A é importante e o próximo passo será atualizar os F-35A Bloco 3 para a versão Bloco 4.
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