Kongsberg preparará os F-16 da RONAF para venda
Kongsberg preparará os F-16 da RONAF para venda. A Kongsberg Aviation Maintenance Services (KAMS) recebeu um contrato da agência norueguesa de Material de Defesa (NDMA — Norwegian Defence Materiel Agency) para revisar e preparar para venda um lote adicional de aeronaves Lockheed Martin F-16 ex- Royal Norwegian Air Force (RONAF).
O acordo entre a Kongsberg e a NDMA foi anunciado em 27 de maio no valor de 200 milhões de coroas norueguesas (US$ 20,9 milhões) e cobre a manutenção da venda dos 12 F-16AM/BM noruegueses para a Draken International, com os demais F-16AM/BM para a Romênia. Não está claro quantos serão repassados a Romênia. Dados apontam em 32, mas só havia 33 F-16 operacionais. O mais correto é que sejam 21 F-16, visto que um foi preservado.
“A aeronave retornará ao status operacional e, em seguida, será mantida para estar pronta para serviço novamente”, disse Kongsberg. O serviço também abrange a revisão de seus motores Pratt & Whitney F100, sendo que, todo o trabalho será realizado em suas instalações em Kjeller, perto de Oslo. Faltam apenas detalhes de aprovação oficial das autoridades norueguesas e norte-americanas e conclusão de documentos. Espera-se que a primeira aeronave seja entregue à Draken este ano e à Romênia em 2023, acrescentou o comunicado da Kongsberg.
“Estou confiante que nossa aeronave servirá bem à Draken e à Romênia por vários anos”, diz Magnus Hansvold, diretor de descarte de materiais do NDMA. “Nossos caças estão entre os mais bem conservados do mundo, e a manutenção e atualizações contínuas da KAMS têm sido fundamentais para isso”.
A Noruega encerrou em 8 de janeiro de 2022 a operação de 42 anos com os F-16. A Noruega foi uma das quatro primeiras forças aéreas europeias a operar o F-16 Fighting Falcon, recebidos a partir de janeiro de 1980. No total, a Luftforsvaret (RNoAF) operou 74 F-16A/B designados para os esquadrões 331 skv, 332 skv, 334 skv e 338 skv. Destes, 56 células foram atualizadas no programa MLU (Mid Life Upgrade). No fim de uma carreira 33 estavam no inventário, sendo 28 AM e 5 BM, todos operacionais no 332 Sq.
Da frota remanescente um foi preservado (RNoAF 687), 12 foram negociados com a empresa americana Draken International e os demais 20 estão disponíveis para venda, cuja a Romênia demonstrou interesse.
Para os romenos, o objetivo é ampliar a capacidade de combate da Fortele Aeriene ale Romanei (FAR — Romanian Air Force) — Força Aérea Romena que, atualmente, possui 17 F-16AM/BM adquiridos da Força Aérea Portuguesa, junto a Escadrila 53 — Vanatoare Warhawks sediados na Base Aérea 86 de Foresti (LRFT) em Borcea. Os “novos” F-16 irão permitir a aposentadoria de parte dos MiG-21 Lancer.
Já a Draken Internacional irá usar os F-16AM/BM para missões de treinamento aggressor privado. A Draken oferece Suporte Aéreo Agressor (Red Air), Joint Terminal Attack Controller (JTAC), Close Air Support (CAS), Flight Training, Threat Simulation, Electronic Warfare Support, Aerial Refueling, Research and Testing para o Departamento de Defesa dos EUA.
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