KC-46A japonês realiza seu 1º reabastecimento em voo

KC-46A japonês realiza seu 1º reabastecimento em voo. O primeiro Boeing KC-46A da Força de Autodefesa Aérea do Japão (JASDF – Japan Air Self-Defense Force) conduziu seu primeiro teste de reabastecimento em voo no dia 20 de julho, onde além de reabastecer, também recebeu combustível de um KC-46A da USAF. A informação foi divulga hoje pela Boeing e marca mais etapa que antecede a entrega do primeiro KC-46A japonês.

O voo envolveu o primeiro KC-46A da JASDF matriculado 14-3611 – um B767-2C c/n 66565 e l/n 1207, que voou com matrícula de teste N6018N e o KC-46A USAF 19-46059 (tail 16059) um B767-2LKC c/n 41885 e l/n 1216 que voou com matrícula de teste N5030K.

O voo, que decolou de Boeing Field (BFI) e durou cerca de 3h30, envolveu inicialmente o reabastecimento em voo do Pegasus da USAF – Call BOE 469 por parte do Pegasus da JASDF – Call BOE 468. A segunda etapa do voo as posições foram invertidas. A atividade fazia parte do processo de verificação de pré-entrega. O KC-46A 19-46059 (tail 16059) foi entregue no dia 6 de agosto a USAF. Já o KC-46A 14-3611 será entregue ao proprietário ainda este ano.

“O reabastecimento com o primeiro Japan KC-46A é um marco importante para a Força Aérea de Autodefesa do Japão. KC-46A é a aeronave de reabastecimento aéreo mais avançada do mundo e já transferiu mais de 42 milhões de galões de combustível para outras aeronaves em todo o mundo por meio de seus sistemas de boom e drogue,” disse Jamie Burgess, gerente do programa KC-46

O Japão é o primeiro cliente fora dos EUA do programa KC-46. A Boeing acrescenta que a indústria japonesa produz 16% da fuselagem do KC-46A e que o segundo KC-46A da JASDF já está em produção.

A Boeing conquistou o contrato inicial para o primeiro KC-46A e serviços de logística para a JASDF em dezembro de 2017, após vencer a competição KC-X do Ministério da Defesa do Japão. A primeira aeronave foi avaliada em U$ 279 milhões. Um novo contrato para uma segunda aeronave foi concedido à Boeing em dezembro de 2018. Em, finalmente, 30 de outubro de 2020 a JASDF exerceu a opção via Foreign Military Sale (FMS) de converter mais duas opções em encomendas firmes. Ao todo serão quatro reabastecedores KC-46A na JASDF ao custo próximo de US$ 1 Bilhão.

Os planos iniciais exigiam que o JASDF entregasse três KC-46 em 2020, mas os problemas com o programa atrasaram a data de entrega.

Fonte: Boeing

@CAS