KAI KF-21 Boramae ingressa na fase de ensaios com armamento
KAI KF-21 Boramae ingressa na fase de ensaios com armamento. A Administração do Programa de Aquisição de Defesa da Coréia do Sul (DAPA — Defense Acquisition Program Administration) informou no ontem, que o novo caça KAI KF-21 Boramae entrou na fase de lançamento de armas, o que mostra a rápida evolução do projeto, que a apenas há oito meses realizava seu primeiro voo.
O teste contou com duas surtidas para realizar ensaios com mísseis e armas sobre o mar na costa sul do país durante o dia 28 de março. Um vídeo da DAPA (abaixo) mostra o segundo KF-21 002 carregando quatro mísseis ar-ar MBDA BVR Meteor em suas estações de armas ventral, bem como um míssil cativo MICA e um casulo de instrumentação de manobra de combate aéreo nos pilones sob as asas. A DAPA disse também que o terceiro protótipo, o KF-21 003 disparou cerca de 100 tiros de seu canhão de 20 mm.
A DAPA completou informado que os testes estão sendo usados para examinar e identificar possíveis mudanças estruturais, melhorias nos motores e aerodinâmicas da aeronave para garantir sua segurança operacional durante o lançamento de armas. Os testes de lançamento de armas ocorre apenas oito meses após o primeiro voo do KF-21. Para colocar isso em perspectiva, o Lockheed Martin F-35A disparou seu primeiro AIM-120 quase seis anos depois que o primeiro protótipo (AA-1) voou em 2006.
Mas não é só isto, neste tempo, a KAI já fez o roll-out de 5 protótipos e mas uma versão biplace, o que leva a crer que a intenção de começar a produção em série em 2026, seja mesmo real. O planejamento é ter o bloco 1 de 40 unidade até o final de 2028. Além disto, apresentou planos para uma versão naval. Nada como ter uma ameça real, na forma da Coreia do Norte, para criar m foco neste nível. Enquanto outros projetos mundo afora se arrastam, o KF-21 parece ir à contramão da história, sendo acelerado. Se isto dará a Coreia do Sul e a Indonésia (parceira minoritária do projeto) um caça de 4,5 geração moderno e capaz de cumprir a missão, o tempo nos dirá.
Devido a custos e limitações tecnológicas, a Coreia do Sul não buscou um compartimento de armas interno para os dois primeiros blocos do KF-21. A Korea Aerospace Industries (KAI) anunciou recentemente que está planejando propor uma variante do Bloco 3 para Republic Of Korean Air Force (ROKAF) com um compartimento de armas interno similar aos F-22/F-35 e recursos tecnológicos aprimorados para baixa detecção radar.
“A MBDA continua a apoiar o programa KF-21 por meio de suporte de integração, mísseis de teste e suporte no país”, disse um porta-voz ao Aerospace DAILY. “O lançamento do míssil é um marco importante na validação dos sistemas da aeronave e na separação do míssil. Devido ao ritmo e aos progressos do programa do KF-21 e à necessidade de fornecer sua capacidade operacional inicial, o suporte da MBDA continuará aumentando neste ano, tanto em loco no país, quanto remotamente”.
Inicialmente o KF-21 terá uma versão “Block 1” (40 unidades) apenas para defesa aérea, enquanto o futuro “Block 2” (80 unidades) terá capacidade de ataque ao solo, elevando o jato para a classe multifuncional. O novo caça substituirá a frota envelhecida de aeronaves F-4E Phantom II e F-5E/F Tiger II da ROKAF, que planeja estar operando 40 Boramae em 2028 e até 120 jatos em 2032.
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