Itália irá adquirir seis aviões-tanque Boeing KC-46 Pegasus
Itália irá adquirir seis aviões-tanque Boeing KC-46 Pegasus. A Aeronáutica Militare Italiana (AMI) deverá substituir seus quatro envelhecidos reabastecedores KC-767A por seis novos Boeing KC-46A Pegasus. A informação foi divulgada recentemente pela Direção de Armamentos Aeronáuticos e Aeronavegabilidade do governo italiano (ARMAEREO).
Inicialmente, o Documento de Planejamento da Defesa 2022-2024, publicado em julho deste ano, previa a aquisição de dois novos KC-767 (baseados na versão civil do Boeing 767-300) e a modernização da atual frota de aviões-tanque da AMI. A decisão de comprar novos KC-46 foi tomada diante da necessidade de reforçar e modernizar as Forças Armadas face ao aumento das tensões no cenário mundial.
A alteração do projeto é fruto da avaliação realizada por uma comissão especial, vinculada ao crescimento do orçamento para as Forças Armadas. A solução encontrada foi a aquisição de meia dúzia de novos KC-46A Pegasus, que receberão a designação italiana KC-767B.
Recebidos entre 2011 e 2012, os quatro KC-767A italianos – matrículas MM62226/14-01, MM62227/14-02, MM62228/14-03 e MM62229/14-04 – são baseados no jato de passageiros Boeing 767-200ER (Extended Range), a versão mais curta do modelo. O quarteto é operado pelo 8° Esquadrão da 14ª Ala, sediado na Base Aérea Pratica di Mare, perto de Roma.
Avaliado em pouco mais de um bilhão de Euros, o programa KC-767B da AMI iniciará em 2023 e deverá ser concluído em 2035. O contrato com a Boeing envolve além dos seis aviões, apoio logístico integrado por cinco anos, equipamentos de apoio, dispositivos de autoproteção, datalink, comunicação segura entre outros sistemas e equipamentos.
Os quatro KC-767A serão devolvidos à Boeing em troca do recebimento dos novos KC-767B (KC-46A Pégasus). Esta solução é semelhante a que já foi adotada pelo Japão, que também devolverá seus quatro KC-767J (B767-200ER) em troca de seis novos KC-46A.
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