IMAGENS: a participação da USAF no Super Bowl LV
No último domingo (07/02), aconteceu o 55º Super Bowl, a partida final da liga de futebol americano, organizado pela NFL (National Futebol League), e que envolveu os times finalistas do Tampa Bay Buccaneers e do Kansas City Chiefs. Este é um dos maiores eventos esportivos do mundo, e como parte da festa, a USAF participou à sua maneira, enviando uma esquadrilha de bombardeiros para sobrevoar o Raymond James Stadium, na cidade de Tampa, na Flórida.
Apesar de acontecer em meio a pandemia COVID-19, o estádio tinha a presença de 25 mil espectadores, além de milhões de telespectadores no mundo, que assistiram à edição histórica do Super Bowl LV. O grande vencedor da partida foi o Tampa Bay Buccaneers, que derrotou o Kansas Chiefs pelo placar de 31-9, e se tornou o primeiro time que jogou a final em seu próprio estádio, e ganhou o título em casa.
Football fans watch US Air Force strategic bombers (from L) B-52H Stratofortress, B-2 Spirit and B-1B Lancer flyover as they gather outside of the Raymond James Stadium during the Super Bowl match between Kansas City Chiefs and Tampa Bay Buccaneers in Tampa, Florida on February 7, 2021. (Photo by CHANDAN KHANNA / AFP) (Photo by CHANDAN KHANNA/AFP via Getty Images) 
Military aircraft perform a flyover during the single of the national anthem before the NFL Super Bowl 55 football game between the Kansas City Chiefs and Tampa Bay Buccaneers, Sunday, Feb. 7, 2021, in Tampa, Fla. (AP Photo/Chris O’Meara) 
Military aircraft perform a flyover during the single of the national anthem before the NFL Super Bowl 55 football game between the Kansas City Chiefs and Tampa Bay Buccaneers, Sunday, Feb. 7, 2021, in Tampa, Fla. (AP Photo/Chris O’Meara)
Antes de iniciar as partidas finais do Super Bowl, tradicionalmente uma grande cerimônia é realizada para valorizar ainda mais o evento. Como esperado, o ponto alto dos momentos que antecederam o jogo deste 55º Super Bowl, foi a execução do hino nacional, entoado pela cantora Jazmine Sullivan e pelo músico Eric Church. Mantendo a peculiar organização americana, exatamente ao final dos últimos acordes do hino, os três bombardeiros da USAF surgiram sobre o Raymond James Stadium, simultaneamente ao lançamento de fogos de artifício, levando os espectadores ao êxtase.
O eclético trio de bombardeiros da USAF estava liderado pelo um Northrop B-2 Spirit da 509th Bomb Wing, Whiteman AFB, Missouri, pilotado pela Capitã Sarah “Gucci” Kociuba, que tinha como ala direita um Rockwell B-1B Lancer, da 28th Bomb Wing, Ellsworth AFB, Dakota do Sul, e o ala esquerda um Boeing B-52 Stratofortress da B-52 “Stratofortress”, 5th Bomb Wing, Minot AFB, Dakota do Norte. Para o flyover, as aeronaves decolaram das suas bases de origem, se reuniram em um ponto em rota, para reunião e o sobrevoo do estádio. Antes de voltarem para às suas bases de origem, foram reabastecido em voo por´pelo menos dois KC-135R (AF 60-0347 e AF 61-0308), da 6th Air Refuelling Wing, da Base Aérea MacDill, de Tampa.
Foi “uma grande honra” para a USAF participar do Super Bowl, disse o General Tim Ray, Comandante do AFGSC (Air Force Global Strike Command), antes do voo. “Esperamos ter a oportunidade de mostrar à nação a confiabilidade, flexibilidade e precisão de nossa frota de bombardeiros durante este evento emocionante.”
A USAF realiza cerca de mil sobrevoos por ano, o que serve como uma forma de mostrar as capacidades de suas aeronaves, ao mesmo tempo que inspira o patriotismo e as futuras gerações de entusiastas da aviação. Esses sobrevoos são feitos sem custo adicional para o contribuinte e servem como treinamento de tempo excedido para nossos pilotos, tripulações e equipes de controle de solo.
@FFO