HMS Prince of Wales visita o Círculo Polar Ártico
HMS Prince of Wales visita o Círculo Polar Ártico. O porta-aviões da Royal Navy (RN) HMS Prince of Wales (R09) dirigiu-se às profundezas do Círculo Polar Ártico para uma rara visita à ilha norueguesa de Jan Mayen, como parte dos esforços do Reino Unido para sublinhar o seu compromisso com a segurança no extremo norte, em um sutil, mas, importante aviso a Rússia.
A Marinha Real diz aqui que o HMS Prince of Wales e sua fragata de escolta HMS Richmond navegaram para a despovoada e congelada região — cerca de 340 milhas ao norte da Islândia e cerca de 280 milhas a leste da Groenlândia — enquanto realizavam exercícios intensivos no frio do Ártico, como prova de mar do porta-aviões.
Sete marinheiros desembarcaram em Jan Mayen para encontrar o pessoal norueguês estacionado lá, à sombra do vulcão Beerenberg coberto de geleiras e cercado por vistas dramáticas, para forjar laços mais estreitos entre a Noruega e o Reino Unido. O porta-aviões chegou a Jan Mayen — em homenagem ao marinheiro e explorador holandês Jan Jacobszoon May van Schellinkhout — no Oceano Ártico logo após uma visita à Islândia e os maiores exercícios militares no Ártico desde a Guerra Fria ao lado de aliados e parceiros da OTAN. Durante os exercícios na Noruega, o secretário de Defesa, Ben Wallace, visitou o HMS Prince of Wales para reafirmar o compromisso do Reino Unido com a segurança no Ártico e anunciar os desdobramentos regulares da Marinha Real e dos Fuzileiros Navais Reais no alto norte.
O comandante do HMS Richmond, Comandante Chris L’Amie, disse: “Tendo estudado por muito tempo e sempre fascinado pelo Ártico, é um verdadeiro privilégio desembarcar em Jan Mayen, fortalecendo os laços entre o Reino Unido e a Noruega, nossa OTAN e Joint Parceiro da Força Expedicionária.”
O comandante da Marinha norueguesa Thor Straten esteve a bordo do HMS Prince of Wales para trabalhar com o navio e compartilhar seu amplo conhecimento e experiência de trabalho no Ártico e os efeitos do gelo nos navios.
Ele viajou para Jan Mayen com o comandante do Príncipe de Gales, Capitão Steve Higham, e Cdr L’Amie de Richmond, ao lado de outros quatro marinheiros. O suboficial Luke Witts, parte da tripulação do Prince of Wales, foi um dos selecionados para desembarcar e passou seu aniversário de 33 anos na ilha.
“Foi provavelmente o melhor aniversário que já tive, toda a experiência de voar do navio e ver a ilha foi incrível”, disse ele. “A comida dos chefs foi fenomenal e foi ótimo conhecer as pessoas de lá.”
O HMS Prince of Wales acaba de completar uma visita de quatro dias a Reykjavik para mostrar o maior e mais avançado navio de guerra do Reino Unido à Islândia, um aliado da OTAN e o mais novo membro da Força Expedicionária Conjunta liderada pelo Reino Unido. A Força Expedicionária Conjunta é uma coalizão de segurança liderada pelo Reino Unido, que inclui o Reino Unido, Dinamarca, Finlândia, Estônia, Islândia, Letônia, Lituânia, Holanda, Suécia e Noruega.
“Ser o primeiro porta-aviões de quinta geração a visitar a Islândia foi um momento de orgulho para a empresa do nosso navio, enquanto continuamos nossas operações, ao lado dos aliados da OTAN e parceiros no Ártico”, disse o Capitão do R09 Higham. O navio continuará para o norte para mais testes de clima frio nos próximos dias antes de retornar ao Reino Unido.
Fotos: Royal Navy.
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