Gripens da Suécia realizam primeiras missões QRA com a Aliados da OTAN. Como o mais novo membro da OTAN, caças JAS-39 Gripen da Força Aérea da Suécia (SWAF) foram acionados pela primeira vez em missão real de Alerta de Defesa Aérea (QRA) da Aliança. Os caçadores suecos atuaram em conjunto com seus colegas alemães e belgas em três missões sobre o Mar Báltico no mesmo dia!
Na manhã de hoje (11/03), radares aliados detectaram um alvo não identificado coando sobre o Mar Báltico, seguindo a rota no sentido leste, entre o enclave russo de Kaliningrado e o território da Rússia . Os Controladores do Centro de Vigilância da OTAN (CAOC) em Uedem, na Alemanha, coordenaram o acionamento dos JAS-39 Gripens da SWAF a partir da Suécia, simultaneamente com o acionamento dos F-16 belgas da Base Aérea de Šiauliai, na Lituânia.
Ao chegarem no local, identificaram o alvo como sendo um jato Tupolev Tu-134 russo, voando sem plano de voo emitido e sem manter coordenação com os órgão de controle de tráfego aéreo da área.
Ainda na tarde de hoje, os JAS-39 da Suécia foram novamente acionados para outro QRA, desta vez em conjunto com caças Eurofighter Typhoon da Luftwaffe, destacados na Base Aérea de Lielvarde, na Estônia. Desta vez o alvo foi identificado como sendo um avião de transporte russo Antonov An-26 (código de frota “49 Azul”) que foi captado pela CAOC sem identificação nos radares.
Após escoltar o Antonov, ainda em voo, os caças da Suécia e da Alemanha foram novamente acionados por Uedem para identificar mais um tráfego voando sem conhecimento da OTAN sobre o Mar Báltico. Tratava-se de outro Tu-134 russo, também voando em desacordo com as regras do tráfego aéreo internacional.
Esta foi a primeira missão real na história da OTAN envolvendo caças Gripen da Suécia, poucos dias depois do país se tornar membro da Aliança. O Comando Aéreo da OTAN destacou a missão como “uma demonstração impressionante de integração” que a Força Aérea Sueca alcançou com as forças de Policiamento Aéreo da Aliança e a estreita interoperabilidade na defesa do espaço aéreo do Mar Báltico.
Para manter a segurança dos seus membros, regularmente a OTAN aciona seus caças em missões QRA para interceptar e identificar os aviões russos que voam próximo do território da Aliança, sem planos de voo emitidos e contato com Centros de Controle de Tráfego Aéreo.
Desde que assumiu a missão de Policiamento Aéreo do Báltico (BAP), em Lielvarde, Lituânia, em 1 de março, este foi o segundo acionamento QRA da Luftwaffe. Quanto aos caças da Força Aérea Belga, eles já foram acionados uma dúzia de vezes desde quando chegaram em Šiauliai, no dia 01 de dezembro de 2023.
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