Golpe no Níger limita EUA a voos ISR de proteção com os MQ-9
Golpe no Níger limita EUA a voos ISR de proteção com os MQ-9. Os EUA reconheceram finalmente que o golpe militar efetivado de julho deste ano no Níger está limitando as operações militares dos EUA no país a apenas voos de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR) para proteção de suas instalações.
O golpe de 26 de julho viu a destituição do Presidente do Níger, Mohamed Bazoum, substituído pelo comandante da guarda presidencial, General Abdourahamane Tchiani. O golpe foi anunciado nos meios de comunicação estatais. Foi formado um Conselho Nacional para a Salvaguarda da Pátria e à dissolução da constituição do país.
Os voos dos EUA ainda vão ocorrer da Base Aérea 201. Desde 2019, os EUA mantinham destacamentos de drones na capital Niamey (Base Aérea 101), bem como em Agadez (Base Aérea 201), no centro do país. Esta base no interior amplia o alcance das missões ISR, principalmente na volátil área da Bacia do Lago Chade, que compreende o território dos Camarões, Chade, Nigéria e do Níger.
A base de Agadez, conhecida como Base Aérea 201, é controlada pelas forças nigerianas. Em 2019, os militares dos EUA passaram a ter direitos exclusivos sobre cerca de 20% do complexo, onde mantém aproximadamente 1.100 militares, segundo o Pentágono. Com o golpe, o Pentágono resolveu retirar as tropas de Niamey e concentrar tudo em Agadez.
Ao anunciar a medida em 10 de outubro, o Departamento de Estado dos EUA disse que o golpe de Estado no Níger, que resultou na derrubada do governo civil, foi agora “oficialmente” reconhecido. Como resultado disto, as restrições da Secção 7008 das dotações anuais do Departamento de Estado dos EUA “ditam o que os EUA podem fornecer ao Níger” em termos de assistência externa, bem como de treino e equipamento militar podem ser revistas.
A resposta internacional da África e da Europa foi firme, apelando à retoma da democracia no Níger e ao regresso do regime civil a um país, com uma longa história de aquisições militares. O golpe é o quinto desde que o país conquistou a independência da França, tendo os outros ocorrido em 1974, 1996, 1999, 2010, e uma tentativa de tomada militar do poder fracassada em 2019.
No entanto, Washington continuou a prevaricar sobre a forma de classificar o acontecimento, demorando quase dois meses e meio a chegar à mesma conclusão que os seus aliados na Europa e em África.
Conforme relatado na época, uma das razões para a posição foi o seu interesse militar no país, em particular a capacidade além do horizonte representada pela Base Aérea do Níger 201, que se abriga uma unidade de drones MQ-9.
O reconhecimento do estado atual do Níger limitarão as operações militares, com as únicas operações militares sendo voos “limitados de inteligência, vigilância e reconhecimento para garantir a segurança contínua do pessoal dos EUA que permanece no país”, afirmou o Departamento de Estado dos EUA.
Falando durante uma conferência de imprensa de 15 de agosto no Departamento de Defesa (DoD), afirmou que as suas forças no país foram “constrangidas à base” após os acontecimentos de 26 de julho. “A designação [de um golpe] certamente muda o que poderíamos fazer na região e estabelecer parcerias com os militares do Níger”, disse o porta-voz do DoD, acrescentando que a prioridade dos EUA era “proteger os seus interesses”.
O complexo, que poderia ser a Base Aérea do Níger 201, tem uma única pista pavimentada e cinco hangares. Estrategicamente localizada, a capacidade de vigilância baseada em drones fornecida pela Base Aérea 201 é um componente chave para garantir que os EUA mantêm o seu entendimento operacional na região, onde a Rússia e a China também estão envolvidas em esforços militares e econômicos para ganhar influência junto dos estados africanos.
A unidade de MQ-9 é de suma importância para monitorar as ações do Estado Islâmico, na região do US AFRICOM e sues tentáculos extremistas no Mali (Al Qaeda), Nigéria (Boko Haram) e Somália (Al Shaabab). Com a restrição, haverá uma perda significativa de informações sobre estes grupos, que favorecerá ao combate ao terror.
Para tal, pretendia-se investir “significativamente nas capacidades regionais de ISR/ataque”, que anteriormente contavam com a expansão da Base Aérea 101 em Niamey, bem como com a criação da Base Aérea 201 em Agadez, esta última especificamente ser adaptado para hospedar drones MQ-9 Reaper e fornecer capacidades ofensivas de precisão com pegada logística reduzida.
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