Fuzileiros Navais americanos retomam operações em pista de pouso no Pacífico após 80 anos
Fuzileiros Navais americanos retomam operações em pista de pouso no Pacífico após 80 anos. Um KC-130J Super Hércules do Esquadrão de Transporte e Reabastecimento em Voo 152 (VMGR-152) “Sumos” do Corpo de Fuzileiros dos Estados Unidos (USMC), pousou na pista de terra da llha de Peleliu, pertencente à República de Palau, no Oceano Pacífico. O pouso marcou a retomada das operações na pista, após mais de 80 anos de inatividades.
A pista de terra de 1.800 metros de extensão foi construída pelos japoneses durante a 2ª Guerra Mundial. Entre setembro e novembro de 1944, a Ilha de Peleliu foi alvo de intensos combates envolvendo milhares de homens das forças de assalto anfíbio da 1ª Divisão do Corpo de Fuzileiros dos EUA e das defesas japonesas. A ilha foi conquistada com pesadíssimas baixas de ambos lados, mas asseguram uma importante cabeça de ponte para os americanos avançarem rumo às Filipinas.
Em sua construção original, a pista de pouso de Peleliu suportava apenas operações de aeronaves leves. Com o final da II Guerra, o aeródromo foi interditado com explosivos e abandonado. Posteriormente o local foi transferido para a República de Palau, um antigo protetorado dos EUA anteriormente conhecido como Micronésia.
Após mais de 80 anos sem uso, o 7º Batalhão de Suporte e Engenharia do 1º Grupo de Logística dos USMC recuperou a pista de Peleliu para que pudesse ser operada por aviões pesados como o KC-130J. O primeiro pouso do Super Hércules do VMGR-152 foi realizado pela aeronave matrícula 167109 (código #109), no final do mês passado.
Com 13 km quadrados e cerca de 500 habitantes, a Ilha de Peleliu situa-se a cerca de 2.100 km da Austrália, 850 km das Filipinas e a cerca de 2.250 km de Taiwan. Atualmente, aeródromo retomou uma posição estratégica perdida no passado, agora ressurgida diante do aumento das tensões entre o Ocidente e a China.
O VMGR-152 “Sumos” é baseado na Ilha japonesa de Iwakuni, distante cerca de 3.000 km a Norte da Ilha de Peleliu. Seus KC-130J Super Hércules tem um alcance máximo operacional de aproximadamente 7.400 km, portanto, confortavelmente dentro do raio de ação para operar na ilha.
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