Frota de caças F-22 Raptor da USAF ultrapassa 500 mil horas de voo
Frota de caças F-22 Raptor da USAF ultrapassa 500 mil horas de voo. A frota de caças F-22 Raptor da USAF, recentemente ultrapassou a marca de 500.000 horas de voo, após 25 anos em serviço. O fato histórico foi celebrado pela fabricante Lockheed Martin nas suas redes sociais.
“Desde a sua introdução, há mais de 25 anos, o F-22 Raptor tem estado na vanguarda da superioridade aérea, demonstrando capacidades incomparáveis em diversas missões em todo o mundo. Seu desempenho comprovado e a incorporação contínua de tecnologias avançadas fazem dele o principal caça com domínio aéreo do mundo”, escreveu a LM.
Considerado o primeiro caça furtivo de quinta geração do mundo, a marca alcançada pelos F-22 chega em um momento em que a USAF planeja a aposentadoria de algumas aeronaves mais antigas da versão Bloco 20, reduzindo a frota de 186 exemplares para algo em torno de 153 Raptors.
“Este marco e a jornada até ele são uma prova da dedicação e experiência de toda a indústria e da equipe da Força Aérea, incluindo pilotos, pessoal de manutenção e de apoio. O seu compromisso inabalável com a excelência garante a prontidão operacional e a eficácia do F-22 como um elemento de dissuasão estratégico”, segue a fabricante.
As 33 aeronaves d Bloco 20 que deverão ser aposentadas são utilizados apenas para treinamento e formação de pilotos, uma vez que eles tem capacidades limitadas para operações ar-terra. A desativação dessas aeronaves é pauta no Congresso Americano, onde alguns legisladores tentam barrar a redução da frota de F-22 (leia mais aqui).
“Ao comemorar 500.000 horas de voo, olhamos para frente, para a evolução contínua não apenas do F-22, mas do combate aéreo em sua totalidade. Os esforços contínuos de modernização e atualizações estratégicas feitas hoje no F-22 irão melhorar ainda mais as suas capacidades, ao mesmo tempo que permitirão a próxima geração de domínio aéreo. Um brinde ao próximo capítulo de superioridade aérea incomparável, enquanto o F-22 Raptor continua voando para o futuro, abrindo caminho a cada hora”, finalizou a nota da Lockheed Martin.
O programa de modernização do F-22 Raptor está em andamento, e integra tanques de combustível externos com características furtivas, sistema infravermelho de busca e rastreamento (IRST) semelhante ao do F-35, novos armamentos, entre outras atualizações.
A desativação total dos F-22 Raptor está intimamente ligada ao projeto do futuro caça de sexta geração NGAD (Next Generation Air Dominance) da USAF. Este novo vetor está em fase inicial de desenvolvimento, o que resulta em mais alguns anos de operações e superioridade aérea dos Raptors.
@FFO