Força Aérea Portuguesa se prepara para receber o KC-390 Millennium
Força Aérea Portuguesa se prepara para receber o KC-390 Millennium. A Força Aérea Portuguesa (FAP) trabalha em várias frentes preparando o recebimento do seu primeiro Embraer KC-390 Millennium, programada para março de 2023. Além de acompanhar a montagem da aeronave na fábrica de Gavião Peixoto (SP), realizar o treinamento dos tripulantes, a Base Aérea de Beja, futura sede dos KC-390, está passando por obras de infraestrutura para receber os “novos moradores”.
Construída em 1964 pela Luftwaffe, que operou no local até 1993, em troca de um acordo bilateral entre os governos português e alemão, que rendeu 50 jatos Alpha Jets para a FAP, atualmente a Base Aérea Nº 11 (BA11) de Beja, localizada no sul de Portugal, sedia as Esquadras 101 “Roncos” (Epsilon TB-30), Esq552 “Zangões” (AW119MKII Koala) e Esq601″Lobos” (Lockheed P-3C CUP+ Orion).
No ano que vem a BA11 Beja será a casa da Esq501 “Bisontes”, atualmente sediado na Base Aérea do Montijo. O primeiro KC-390 português, futuro FAP 26901, está em fase avançada de montagem na fábrica da Embraer em Gavião Peixoto, interior de São Paulo.
O maior hangar disponível em Beja, que anteriormente abrigou os jatos Dassault Alpha Jet A da Esquadra 103, a unidade de treinamento avançado, foi escolhido para hospedar os KC-390. Desta forma, o local passa por obras de adequação 24 horas por dia. Adjacente ao hangar está sendo construído um prédio auxiliar para equipamentos de apoio em solo dos novos jatos brasileiros da Embraer.
Um novo edifício de Esquadrão está sendo construído, com vários escritórios, salas para briefing e preparação dos voos, além do simulador do KC-390. A empresa Rheinmetall Defense Electronics foi contratada pela Embraer para entregar o simulador KC-390, que compreende a cabine com movimentos para treinamentos dos pilotos, uma área para treinamento dos loadmasters, e cabines para os instrutores.
Em 11 de julho de 2019, o Governo Português assinou o contrato com a Embraer, adquirindo cinco KC-390 Millennium, que irão substituir os C-130H Hércules na Esquadra 501. O contrato está avaliado em US$ 930 milhões, e envolve além das aeronaves, um simulador de voo e serviços de manutenção e suporte técnico pelo período de doze anos. De acordo com o planejamento, os KC-390 portugueses serão entregues de 2023 a 2027, ao passo de uma aeronave por ano.
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