Fontes afirmam que pilotos americanos e holandeses estariam pilotando F-16AM/BM ucranianos em combate
Fontes afirmam que pilotos americanos e holandeses estariam pilotando F-16AM/BM ucranianos em combate. Novos relatos vindos do front ucraniano afirmam que um esquadrão misto com pilotos ucranianos, americanos e holandeses está realizando missões de combate empregando os F-16AM/BM ucranianos.
Os relatos, que não podemos verificar de forma independente, mencionam que essa unidade foi criada “nas últimas semanas”, com os ex-pilotos militares dos EUA e da Holanda contratados por meio de contratos temporários ao melhor estilo “Mercenários”.
Os relatos sobre o esquadrão misto tiveram origem no site francês Intelligence Online, sendo posteriormente divulgados pela mídia ucraniana e pelas redes sociais em toda a Europa. A fonte original da informação, no entanto, é desconhecida.
O relatório da Intelligence Online menciona que o esquadrão recém-criado está desempenhando um papel central na defesa da região de Kiev e, ao mesmo tempo, ajudando os pilotos ucranianos a explorarem plenamente as capacidades do F-16. Os pilotos têm contratos temporários que abrangem rotações de seis meses no país.
Entre esses contratados, alega-se haver um ex-piloto americano que “realizou inúmeras missões de combate no Afeganistão” e outro piloto que teria conduzido missões no Oriente Médio. Além disso, o grupo inclui um número não especificado de pilotos holandeses que se formaram em “escolas de combate aéreo europeias de renome, conhecidas por seu treinamento avançado em interceptação e guerra aérea moderna”.
Os relatos ainda afirmam que esses pilotos realizam missões de defesa aérea com frequência, quase diariamente, durante ataques noturnos russos, usando sua experiência para neutralizar ameaças de drones e mísseis de cruzeiro. Entre seus alvos estão mísseis Kalibr e Kh-101, drones Geran e outros equipamentos.
Os relatos são reais? Hoje em dia, com narrativas contraditórias, fontes anônimas e imagens de origem questionável que podem ser manipuladas ou, pior, geradas por IA, filtrar a desinformação é mais crucial do que nunca.
O relatório sobre o esquadrão misto apresenta algumas semelhanças com outra iniciativa, desta vez confirmada oficialmente por fontes oficiais e independentes: o Centro Europeu de Treinamento de F-16 (EFTC) na Romênia. O EFTC emprega ex-pilotos americanos e holandeses como instrutores para treinar pilotos romenos e ucranianos no voo do F-16AM/BM na 86ª Base Aérea em Fetești.
Outra semelhança é a duração de seis meses dos rodízios, similar à duração dos cursos de treinamento — baseados no Curso B de F-16 da USAF — oferecidos pela EFTC. Esses cursos são realizados integralmente na Romênia e com F-16 pertencentes à Romênia.
Isso não significa necessariamente que os relatos sobre o esquadrão misto sejam falsos. Há muito tempo circulam rumores sobre pilotos ocidentais voando na Ucrânia sem confirmação oficial, e sua eventual presença no país devastado pela guerra certamente seria um segredo bem guardado, até por questões de poder criar problemas com a OTAN.
No entanto, é importante notar que, em 2024, o senador americano Lindsey Graham teria sugerido, durante uma visita a Kiev, que pilotos aposentados de F-16 dos EUA poderiam ser contratados pela Ucrânia para pilotar as aeronaves no país. A notícia surgiu após um encontro entre Graham e o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.
“Pilotos aposentados de F-16 que desejam lutar pela liberdade podem ser contratados pela Ucrânia”, teria dito o senador. “Os ucranianos buscarão entre os países da OTAN pilotos aposentados e dispostos a ajudá-los até que a Ucrânia treine seus próprios pilotos. Dessa forma, Kiev poderá utilizar os F-16 transferidos anteriormente por aliados, enquanto seus pilotos estiverem em treinamento.”
O gabinete do senador divulgou posteriormente uma declaração mencionando que Zelensky “pretendia reforçar sua Força Aérea estabelecendo um programa para recrutar pilotos de caça F-16 aposentados da OTAN”. O conceito seria semelhante ao dos numerosos voluntários ocidentais e caças contratados que começaram a chegar à Ucrânia desde os primeiros dias da guerra, em 2022.
Não está claro se esse esforço prosseguiu, pois as informações a respeito são escassas. É provável que, desta vez, um programa desse tipo exigisse aprovação do governo dos EUA por uma série de razões, tanto diplomáticas quanto relacionadas à segurança operacional (OPSEC).
Desde o lançamento da iniciativa para fornecer F-16 à Ucrânia, um total de cerca de 85 Vipers — como o F-16 é conhecido por suas tripulações — foi prometido ao país. Cerca de 30 F-16 já foram entregues — a maior parte sendo os 24 jatos prometidos pela Holanda — e quatro foram perdidos até o momento.
O número de pilotos ucranianos de F-16 disponíveis é desconhecido, mas acredita-se que seja limitado. De fato, o treinamento de novos pilotos para esse modelo leva tempo, especificamente o treinamento em F-16, que dura cerca de seis meses.
Ao mesmo tempo, outro problema seria a necessidade desses pilotos “apagarem” os hábitos e a mentalidade adquiridos ao pilotar os jatos da era soviética. Sob essa perspectiva, complementar o efetivo de pilotos ucranianos de F-16 com pilotos estrangeiros experientes ajudaria a evitar a redução do número de pilotos disponíveis para missões até que um número suficiente de pilotos seja treinado. Ao mesmo tempo, a experiência desses pilotos estrangeiros seria útil para auxiliar os pilotos ucranianos a dominar as capacidades do F-16 além do que aprenderam durante os cursos de treinamento de curta duração, criados especificamente para acelerar a introdução do caça de fabricação americana na Ucrânia.
Considerando a duração de cada fase de treinamento e o tempo de inatividade entre elas, todo o treinamento, desde o voo básico até a prontidão para combate no F-16, leva de dois a três anos. Obviamente, esse cronograma pode ter sido condensado para auxiliar a Ucrânia a atender às suas necessidades mais rapidamente, mas é fácil entender que ainda é um período longo, o que explicaria por que o país consideraria reforçar suas fileiras com pilotos estrangeiros.
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