F/A-18F australianos disparam mísseis antinavio AGM-158C LRASM

F/A-18F australianos disparam mísseis antinavio AGM-158C LRASM. A Força Aérea Real Australiana (RAAF) realizou um teste bem sucedido de lançamento do Míssil Antinavio de Longo Alcance (LRASM) AGM-158C a partir dos seus F/A-18F Super Hornets.

O teste aconteceu no mês passado, na costa da Califórnia, EUA, mas foi divulgado apenas recentemente pelo Ministério de Defesa Australiano (MoD). A operação contou com suporte da Marinha dos Estados Unidos.

Dois mísseis AGM-158C após serem lançados pelos F/A-18F australianos (Foto: RAAF).

Em fevereiro, a RAAF estava com um contingente nos EUA participando dos exercícios Red Flag Nellis 25-1 (27/01 à 06/02) e Bamboo Eagle 25-1 (08/02 à 15/02). O segundo treinamento pode ter fornecido o cenário ideal para os testes, pois tinha como objetivo simular operações na região Indo-Pacífico, com missões de ataque de longo alcance, integração marítima e coordenação multidomínio.

O teste foi parte do compromisso da Austrália de atualizar significativamente a capacidade de ataque marítimo da Força de Defesa Australiana (ADF), o qual destinou US$ 895 milhões para a aquisição dos LRASM. Isto ocorre sob um programa mais amplo que prevê o investimento de até US$ 35 bilhões em uma década para o aprimoramento das capacidades de ataque de longo alcance do país.

De acordo com o MoD, o teste validou todos estágios operacionais, desde a preparação inicial, carregamento, direcionamento, até o engajamento final contra um alvo naval simulado. Dois F/A-18 Super Hornets lançaram um LRASM AGM-158C cada e contaram com o suporte em voo de um E-7A Wedgetail e um EA-18G Growler da RAAF, além de um P-8A Poseidon da US Navy.

Após os testes bem sucedidos, o MoD divulgou que o LRASM está pronto para uso operacional pelos F/A-18 Super Hornet, F-35 Lightning II e P-8A Poseidon da RAAF e sua introdução aumentará o alcance de ataques marítimos para além de 370 km.

AGM-158C LRASM

Desenvolvido pela DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) a partir do Joint Air-to-Surface Standoff Missile Extended Range (JASSM ER), o míssil de cruzeiro antinavio de baixa observação AGM-158C LRASM transporta uma ogiva de fragmentação penetrante de 1.000 libras (454 kg) por uma distância de aproximada de até 500 milhas náuticas (915 km).

Seus sensores embarcados eduzem a dependência externa de plataformas de Inteligência, Vigilância e Reconhecimento (ISR), links de rede e navegação GPS em ambientes de guerra eletrônica altamente contestados. Após o lançamento, ele segue até um ponto inicial orientado por GPS e depois utiliza seus próprios sensores para localizar embarcações, identificá-las e navegar até o alvo final sob quaisquer condições meteorológicas.