F-35 vai estrear no policiamento Sul da OTAN

F-35 vai estrear no policiamento Sul da OTAN. O caça Lockheed Martin F-35A fará sua estreia em 2022 em uma missão de policiamento do espaço aéreo da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) na área do Mar Negro. Caças da Royal Netherlands Air Force (RNLAF) irão patrulhar, a partir de abril, os céus da Bulgária e Romênia, participando da missão de policiamento aéreo do setor sul da OTAN.

O anúncio foi feito dia 21 de janeiro pelo Ministério da Defesa da Holanda. Dois F-35A do 332 Sq sediado em Leeuwarden (EHLW) devem ser implantados na missão de policiamento aéreo do sul da OTAN, operando da Base Aérea Graf Ignatievo, na Bulgária. Eles manterão 24 horas por dia um Alerta de Reação Rápida (QRA – Quick Reaction Alert) entre os meses de abril e maio de 2022. O objetivo é além de auxiliar o esforço de manutenção da soberania do espaço aéreo da Aliança, é dar ao pilotos holandeses experiência neste tipo de missão com o F-35.

Embora o F-35A já tenha voado nas missões de policiamento aéreo da OTAN para o Báltico e a Islândia, essa implantação será a primeira vez que o caça stealth vai operar este tipo missão na aérea de policiamento sul da OTAN, que cobre os vizinhos do Mar Negro da Bulgária e da Romênia.

Lançada como parte do pacote de policiamento aéreo aprimorado (eAP – enhanced Air Policing) da OTAN, a missão de Policiamento Aéreo do Sul congrega aeronaves aliadas na Base Aérea Graf Ignatievo na Bulgária e na Base Aérea Mihail Kogalniceanu na Romênia, voando ao lado dos MiG-29 Fulcrum búlgaros e Lockheed Martin F -16AM/BM Fighting Falcons romenos.

Além do eAP do Sul, que está sendo realizado em resposta às ações russas na Ucrânia, a OTAN também realiza policiamento aéreo sobre a Albânia, a região do Báltico, a Islândia, a Macedônia do Norte, a Eslovênia e das nações BENELUX (Bélgica, Holanda e Luxemburgo).

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