F-35 alcança o posto de 2ª maior frota de caças da USAF

F-35 alcança o posto de 2ª maior frota de caças da USAF. A frota de F-35A é agora a segunda maior da Força Aérea Americana, atrás apenas do Lockheed Martin F-16, ultrapassando os F-15 e A-10. Existem agora 283 Lightning II no inventário da USAF, em comparação a 281 A-10, 234 F-15C/D e 218 F-15E. O Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, general Charles Q. Brown Jr., disse ao subcomitê de defesa de Dotações da Câmara em 7 de maio que o F-35 atingiu o marco na semana passada, em 7 de maio. A USAF planeja comprar 1.763 aeronaves.

Espera-se que os jatos comecem a chegar à primeira base da USAF no exterior – RAF Lakenheath, Reino Unido – ainda em 2021. Brown disse aos legisladores que a USAF está realizando um estudo para obter os requisitos táticos para determinar a combinação certa de caças de quinta geração e antigos.

“A intenção é dar uma olhada no portfólio de caças sete frotas de caças diferentes na frota e qual é a melhor capacidade de missão à medida que avançamos para o futuro”, disse Brown. “Precisamos ter uma variedade de lutadores para fazer tanto o high-end quanto o low-end. A intenção é estudar uma gama de opções e ver qual deverá ser a combinação certa para combater as ameaças do futuro”.

O F-35 está sob intenso escrutínio dos legisladores americanos que questionam capacidade vs custo. O presidente do Comitê de Serviços Armados da Câmara (HASC – House Committee on Armed Services), deputado Adam Smith (D-Washington), chamou o Joint Strike Fighter de um “buraco de rato” durante um evento virtual em março com a Instituição Brookings.

Por anos, o Congresso comprou mais F-35 do que o Departamento de Defesa solicitou em seus orçamentos, fazendo com que o presidente da subcomissão do HASC, o deputado John Garamendi (D-Califórnia), citasse a “enorme preocupação” com a sustentação do caça F-35, dizendo que o Congresso pode cortar novos compras para permitir que equilíbrio entre manutenção, suprimento e operacionalidade.

Fonte: USAF

@CAS